осталась позади, не

более сотни метров.

Все записал, наскоро набросал схему и придвинулся к откосу. Возле трупа молча

трудились милиционеры. То один, то другой из них бросал короткие фразы:

— Полупальто зимнее. В карманах мелочь...

— И билеты трамвайные...

— Свердловские? — спросил Суетин.

Один из милиционеров выпрямился, долго всматривался в ветхие клочки бумаги.

Нетерпеливый Моисеенко спрыгнул к нему, вытащил из кармана лупу.

— Да, свердловские.

— Еще квитанция какая-то,— подал голос другой милиционер.

И опять ответил Моисеенко:

— Штамп горсправки Свердловска, из адреса только несколько букв кое-как видно:

«Чел...»

— Пиджак, двое брюк, внизу полотняная пара нижнего белья...

— Сапог один. Другого нет. Носки шерстяные, домашней вязки.

— На левой руке ремень, поясной... да еще плетеный. Модник был покойник-то...

— Ну-ка! — Моисеенко нагнулся над скелетом и уточнил:—Закинут петлей.

— Тащили,— предположил Суетин.

— Ага.

— Значит, и сапог где-то должен быть,— закончил мысль Суетин.

— Еще книжечка какая-то во внутреннем кармане пиджака!..

Милиционер передал ее Моисеенко без просьбы.

— Только типографская краска осталась,— сказал тот.— В общем, удостоверение

ДОСААФ. — Спички в кармане...

По рации вызвали грузовую машину, чтобы увезти останки убитого и одежду. В ожидании

ее разбрелись во все стороны, обшарили канавы, исходили вдоль и поперек поляну. Искали

второй сапог. Не нашли.

Дружно закурили. Говорить не хотелось. Кроме книжки ДОСААФ и квитанции, никаких

документов при убитом не оказалось. Опознание трупа по личности исключалось.

— В нашем районе пропавших без вести нет,— словно отвечая на мысли других, сообщил

Моисеенко.— Пришлый, значит.

— Убит давно. А когда? — подумал вслух Паршуков.

— Зимой или поздней осенью,— ответил Суетин.— С чего бы он двое штанов надел?

Только — в какую зиму? В минувшую или прошлогоднюю?..

— Судебная экспертиза скажет,— отозвался судмедэксперт.

— Да уж скажет...

Моисеенко бросил недокуренную папиросу, придавил ее каблуком и вздохнул.

— А вот и наши! — первым увидел выехавший из леса грузовик дежурный.

Паршуков показал пологий спуск, где удобнее съехать вниз.

Поставив машину, как потребовали, шофер подошел к Моисеенко.

— Вот это все надо забрать,— объяснил тот, кивнув на кучу тряпья и кости.— Брезент

привез?

— Привез,— ответил шофер, но, взглянув туда, куда показывал оперуполномоченный,

присвистнул и полез в кабину.— Повезти повезу. А от этой работы избавьте, братцы!

И решительно хлопнул дверкой.

3

Совещание в городском отделе длилось недолго и прошло по-деловому. Может, оттого, что

всякая поспешность, а ее часто смешивают с понятием оперативности, в данном случае теряла

смысл. Давность преступления, предстоящие трудности с установлением личности убитого, не

говоря уже о поисках свидетелей и виновных, были настолько очевидными, что никто не

решился на скоропалительное предположение. Поэтому, когда зашел разговор о плане

первичных мероприятий, сразу же вмешался Дмитрий Николаевич Суетин:

— Сейчас пока нет необходимости составлять обширный план следственных

мероприятий. Кто убит? Когда? Каковы хотя бы самые основные приметы его внешности: рост,

возраст? Что расскажут нам квитанция и удостоверение?.. Мы ничего не знаем! Какой же смысл

толочь воду в ступе? Давайте определим самые первые свои шаги.

— Надо запросить область о всех пропавших без вести,— предложил кто-то.

— Еще что? — язвительно обернулся на голос Моисеенко.— Подождем лучше мнения

медицинских экспертов и результатов исследования документов. Если врачи скажут, что труп

пролежал год, проверим потерявшихся за полтора года, если два, то работы, сами понимаете,

прибавится. Узнав примерный возраст, мы определенно сократим поиск втрое. Даже

представление о росте убитого исключит массу ненужных усилий. А документ?.. Горячкой

только мозги закоптим.

— Без установления личности убитого дело не двинется. Это ясно как день,— закончил

его мысль Суетин.— Но я полагаю все-таки, что нужно, не ожидая установления личности, уже

теперь определить предполагаемую картину совершения преступления и думать о выявлении

свидетелей. Кто думает иначе?

Следователю не ответили.

Порешив ждать заключения экспертов, разошлись.

Суетин и Моисеенко задержались.

— И что же думает про себя старший оперуполномоченный? — спросил Суетин.

— Он думает,— отозвался в тон Моисеенко,— что надолго и всерьез увязнет в этой

истории.— И заговорил с горечью:—Ты ведь знаешь, как бывает у нас с убийствами. Неделю-

две наше начальство будет одобрительно взирать со стороны на розыскную возню и ждать от нас

чуда. Потом дней на десять замолчит. Затем начнется самое «приятное»: удивление от имени

общественности, что преступление все еще не раскрыто, хотя преступник и не на луне. Наконец,

кому-то из того же нашего начальства укажут на это официально. И тогда сверху примутся

изводить нас теребиловкой...

— Ну зачем так мрачно? — с прокурорским спокойствием остановил его Суетин.— Если

хорошего не дождемся, так шишки-то по крайней мере пополам разделим. Все-таки легче...

4

Заключение судебно-медицинской экспертизы дало больше, чем надеялись. Врачи

утверждали, что убитому мужчине было пятьдесят-шестьдесят лет, смерть его наступила

мгновенно от глубокой травмы головы и одновременного перелома