громкой. Настолько громкой, что скоро наверняка позвонят соседи и начнут жаловаться мистеру Джонсону.

Эта другая песня Boston. "More than a feeling". Гитара орет так, что я уверена, что у нас будут проблемы с арендодателем. Наш сосед, мистер Бенсон, так и ждет, чтобы насолить нам. Он не любит нас, только вот понятия не имею, почему.

От ковра у меня начинает зудеть щека, отчего я поднимаю лицо, чтобы почесать. В процессе задеваю затылком перила своей кровати.

- Оу.

Кладу руку на голову и потираю ушибленное место.

С насиженного места встает Макс, и начинает скрести ковер, пытаясь таким образом выбраться из комнаты. Он скулит громче, а потом и лает, ударяя лапой об дверь.

- Прекрати, Макс. Мама убьет тебя, если увидит, как ты здесь такое вытворяешь.

Я слышу удар - самый громкий звук, который мне только приходилось слышать, отчего мое сердце начинает учащенно биться, как никогда раньше.

- Мама?

Шепчу я, но остаюсь на месте, ведь это то, что она мне говорила. Не выходить, пока она не скажет.

Что за громкий звук это был?

Я чувствую запах подгоревшего печенья. Мама бы не позволила нашему печенью сгореть. Что-то случилось.

Макс воет, царапает дверь, чтобы выбраться наружу, я же вдавливаю лицо в ковер, чтобы посмотреть между полом и краем кровати. Я подумываю о том, чтобы выпустить его, чтобы он пошел к маме.

Не успев осуществить свой план, дверь в спальню медленно открывается. Макс отступает, а затем набрасывается на ногу человека, пробравшегося в мою спальню.

До меня снова доносится тот же звук, только чуть громче. Следующим, что я вижу - это как Макс падает на пол. Весь красный. И эта жидкость распространяется по всему моему бежевому ковру. Я знаю, что это. Я хочу кричать, но не могу. Перестаю дышать, будто рядом со мной стоит человек и закрывает рукой мой рот, успокаивая.

Я хочу зажмурить глаза, но не могу, поскольку большие, черные, блестящие ботинки подходят к моей кровати. Это мужчина, и в том месте, где его укусил Макс, порваны штаны. У него идет кровь.

Его ноги подходят ближе к моей голове. Я задерживаю дыхание, чтобы он не смог меня услышать, но я не могу сделать это надолго. Ощущения точно такие же, как и когда находишься слишком долго под водой. Мое тело нуждается в воздухе. Получается чуть громче, чем я рассчитывала. Раз я это услышала, значит и он тоже.

Какое-то время он не двигается, а затем покрыло возле моего лица поднимается.

- Я вижу тебя.

Говорит он, и я узнаю его голос.

Это тот мужчина, который смешно говорит. Мама никогда не знакомила меня с ним, но я знаю, что это он - он приходил к нам ночью, когда я уже ложилась спать. Она называла его Таном.

- Ты можешь выходить, дорогая.

Я зажмуриваю глаза и отодвигаюсь от него подальше.

- Мама сказала оставаться здесь, пока она не вернется.

Он садится рядом с кроватью. Я не могу разглядеть его лица, но я вижу, как кровавое пятно на его ноге, где Макс укусил его, становится больше.

- Она сказала мне, что всё хорошо. Это она послала меня за тобой.

Я не верю этому человеку. Он плохой. Он убил мою собаку.

- Нет.

- Сколько тебе лет, дорогуша? Шесть? Семь? - спрашивает он.

Я отодвигаюсь еще дальше, вплотную прижимаясь к стене. Он ничего не говорит, но когда всё таки решается, то громко кричит.

- Блядь! Ну почему эта девка остановилась здесь, да еще и с дитем?

Кричит он и пинает кровать, отчего я начинаю трястись. Я сжимаю уши руками, потому что не хочу слышать, как он кричит.

Пробравшись ко мне под кровать, он хватает меня за лодыжку и вытаскивает меня из убежища. Мне некуда деваться, поэтому я сворачиваюсь клубком и обхватываю голову руками. Я знаю, что за этим последует. Мы уже это проходили. Он убивает.

- О, дорогуша. Я не хочу этого делать, но у меня нет другого выхода.

Я крепче сжимаю глаза и жду, когда боль пронзит мое тело. Но происходит нечто другое. Он переворачивает меня на спину и что-то мягкое кладет мне на лицо. Так, что я не могу дышать.

Я пинаюсь, борясь за воздух, но он только сильнее прижимает это ко мне. Я использую все свои силы, но это не помогает. Он - взрослый, а я всего лишь маленькая девочка. У меня нет сил остановить его. Я боюсь. Я умираю.

И тут всё вокруг чернеет.

Глава 1

Блю Макаллистер

Мемфис, Теннеси

Раз уж роза не в состоянии изменить свой цвет, то и нам не суждено изменить свое прошлое. Поняв это, вы будете освобождены. Звучит так мило, как цитата из книги, но что делать, когда ты не можешь разорвать цепи, приводящие к разрушительным и изменяющим жизнь событиям? Никто не любит говорить о таком. События, происходящие в нашей жизни, формируют нас. В основном существует две категории - хорошие или плохие. Достойных похвалы я затрагивать не собираюсь, я не оратор-мотиватор. А, пожалуй, обращусь к неприятным.

Этот мир неидеален. С хорошими людьми случаются плохие вещи.

Истинное зло существует, и ходит оно по земле в виде хорошо одетого мужчины в дорогих ботинках. Говорит он с очаровательным шотландским акцентом и пахнет от него ликером и сладким табаком. Убийца моей матери.

Большинство детей слишком наивны, чтобы распознать момент, разрушающий всю оставшуюся часть их жизни. Мне в этом плане не повезло. Я помню тот ужасный день, так, будто это было только вчера. Воспоминания того дня часто всплывают в моей голове - горький аромат пригоревшего печенья, запах пороха, витающий в воздухе, даже мозги Макса, разбрызганные по ковру. Почему амнезия не смогла унести эти ужасные воспоминания с собой? Может быть, тогда этот неутолимый демон с жаждой преследования и казни не был бы порожден во мне.

В тот день Стелла Блю Лоуренс умерла для всех. На свет появилась Блю Макаллистер.

Я едва ли могу вспомнить момент в своей жизни, когда не была одержима мыслью найти её убийцу. Годами я представляла всевозможные способы, которыми могла бы заставить молить его о пощаде, приставив пистолет к его виску. Наряду с запоминанием президентов и столиц штатов меня всегда мучило непреодолимое желание. Мои мысли никогда не были невинными и искренними. Моей мечтой никогда не было стать врачом, чтобы создать лекарство от рака, или стать первой женщиной-президентом; она всегда крутилась вокруг темных и мстительных мыслей.

Восемнадцать лет каждый аспект моей жизни