маленьком, как Вязьма. Всё это могло быть тысячу раз верно, но Злой знал, что должен быть и другой путь - пусть не столь эффективный, но и не настолько чудовищный.

  Вязьма вряд ли дорастет до прежнего уровня.

  Среди своих знакомых Злой не видел ни одного человека, способного возглавить город, объединить людей и продолжать дело Христа, а значит, здесь все дела окончены. Но что делать теперь? Куда ехать? В разгромленное его стараниями Сафоново? В Смоленск? Или еще куда-нибудь? Продолжать искать ответы и доказательства, допытываться, что все-таки случилось с миром. А может быть, плюнуть на всё, осесть где-нибудь, и заново, с новыми силами попытаться наладить жизнь. Найти себе дом. Возможно, завести жену и детей, может быть даже организовать собственную общину, проповедуя среди них те идеи, которые он считал правильными...

  Злой не знал, чего хочет. Всё время он жил одной и той же идеей - добраться до Смоленска, вернуть себе воспоминания. Наплевать, чего это стоило - даже если речь шла о строительстве империи и ее же разрушении.

  Теперь же он точно знал, что в Смоленск ему уже не нужно. В тот момент, когда он отправил в здание администрации первый 125-миллиметровый фугасный "привет", к Злому вернулась память. От контузии, удара головой, или от нервного потрясения - чёрт его знает. Да это было уже и не важно.

  Злой сидел на остывшей броне, перебирал воспоминания из старой жизни, и по его грязным небритым щекам текли слезы. Первые в его новой жизни.

  ***

  - Нет, Злодарёв! - когда она злилась, то всегда называла его по фамилии, - Слушай, ты каждую ночь напиваешься и звонишь. Не надоело ещё?

  - Не-ет. - он хрипло хохотнул в трубку, - Мне же нравится страдать. Это моё любимое развлечение с тех пор, как ты ушла.

  - Я тут ни при чём. - металла в голосе хватило бы на постройку корабля, - Ты сам всё просрал. У тебя был шанс, даже не один, и ты не справился. Не звони мне, Дим. - ее голос немного смягчился, и даже от такой небольшой оттепели сердце Злого благодарно затрепетало.

  - Я не могу... - промямлил он, - Кто бы мог подумать, что будет ТАК тяжело тебя потерять? У меня никогда не было такого раньше. Расстались - черт с ним. А ты... Ты первая, кому я вот так звоню и ною в трубку. Я не хочу пить по ночам, я не хочу вспоминать, не хочу звонить, но это сильнее меня. Правда. Дай мне еще один шанс. Один, самый малюсенький шансик. Вернись в Москву. Дома без тебя пусто. Я даже не знал, что он такой огромный.

  И так каждый раз. Он звонил ей, просил вернуться, умолял, унижался, но всё без толку.

  - Я говорила тебе нет, повторю ещё раз. Я остаюсь в Смоленске. У меня новая жизнь, в которой для тебя нет места. Ложись спать, бросай пить и не звони мне больше.

  - Да я не могу спать!!! - взорвался Злой, - Не могу! Я рад был бы заснуть, и не думать обо всём этом! Ненавижу ночи. Я уже неделю не сплю, скоро шарики за ролики зайдут... Сижу, как дурак, и думаю. Вспоминаю. Перевариваю. Слушай, ладно, если не приедешь насовсем, то вернись хотя бы на день. Встретимся, погуляем где-нибудь.

  - Нет, Злодарёв! - похоже, она уже закипала, - Нет и точка. Всё кончено, и я к тебе не поеду.

  Он не знал, что сказать, и просто дышал в трубку. Да и что ещё можно было сказать такого, что она еще не слышала? Она права, Злой это знал. У него был шанс, был и второй. Но их он, точно также, как и третий, четвертый и последующие, действительно просрал. Теперь было бесполезно пытаться что-либо поменять, особенно зная, что его любимая женщина делит постель с другим. И этот самый другой - лучше. Однако, несмотря на всё это Злой просто не мог поступить иначе. Нечто внутри диктовало свои условия, превращая сильного и самоуверенного мужика в непонятно что. Убивая гордость, заставляя делать то, на что он в другой ситуации никогда бы не пошёл.

  - Ну и хорошо. - Злой обмяк в кресле. Ему стало неожиданно спокойно. Мозг как будто подернулся серой пеленой, отчего-то ужасно захотелось спать. Как будто у него в мозгу кто-то повернул выключатель "сон-бессонница".

  - Ну и ладно... - вяло сказал он в микрофон перегоревшего секунду назад телефона, опуская голову на грудь и роняя стакан на пол.

  Рука еще сжимала мобильный, но Злой уже спал, и видел во сне самые прекрасные в мире светлые волосы и самые огромные голубые глаза.

  - Ты тогда немного подожди. - бубнил он, то ли во сне, то ли наяву, - Я сам приеду... В Смоленск... К тебе...