- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (65) »
головой.— Я не могу заставить тебя есть, но уж по крайней мере прослежу, чтобы ты дышал свежим воздухом. Отправляйся-ка наружу. Посади птицу в клетку, а мистер Куинн поможет тебе вынести кресло.Сестра Благодать говорила так решительно, будто не сомневалась, что ее приказания будут исполнены незамедлительно и без возражений. Куинн вынес за порог кресло, Брат Голос посадил попугая в клетку, а Сестра Благодать принялась делать бутерброды. Несмотря на чудную одежду и странное окружение, она казалась обыкновенной домашней хозяйкой, с удовольствием готовящей ужин. Куинн даже не пытался представить, какое стечение обстоятельств могло привести ее сюда.Усевшись напротив, она смотрела, как он ест.— Кто рассказал вам о нас, мистер Куинн?— Знакомый, который меня подвез. Он работает на ранчо неподалеку.— Приличный человек?— Да.— Откуда вы?— Откуда родом или откуда прибыл?— И то и другое.— Родился в Детройте, а последний мой адрес — Рино.— Рино нехороший город.— В данный момент я с вами согласен.Сестра Благодать осуждающе хмыкнула.— Значит, мистер Куинн, вас, как выражаются игроки, обчистили?— И весьма основательно!— Вы работали в Рино?— Я был сотрудником охраны, или, попросту говоря, присматривал за порядком в одном казино. Я дипломированный сыщик, у меня есть лицензия, выданная в Неваде, но я не уверен, что ее продлят.— Вас выгнали с работы?— Вернее будет сказать, меня просили не смешивать дело с развлечением, а я этому не внял.Куинн взялся за второй бутерброд. Хлеб был домашней выпечки и черствый, но сыр и ветчина — отличные, а масло душистое.— Сколько вам лет, мистер Куинн?— Тридцать пять… Нет, тридцать шесть.— В вашем возрасте большинство мужчин живут своим домом, с женами и детьми, а не бродят по горам в ожидании чьей-то помощи… Значит, вам тридцать шесть лет. И что же дальше? Вам не хочется начать жить по-другому, преследуя более высокие цели?Куинн взглянул на нее через стол.— Вот что, Сестра, я вам очень благодарен за еду и гостеприимство, но я не буду делать вид, что мечтаю примкнуть к вам.— Господь с вами, мистер Куинн, я совсем не это имела в виду! Мы никого к себе не заманиваем. Люди приходят сами, когда устают от мира.— А что потом?— Мы готовим их к восхождению на Башню по пяти ступеням. Первая на уровне земли, с нее все начинают. Вторая на уровне деревьев. Третья — горы, четвертая — небо, а пятая — сама Башня Духа, в которой живет Учитель. Я так и не поднялась выше третьей. Честно говоря, — она доверительно наклонилась к Куинну, — мне и там нелегко удержаться.— Есть причина?— Да. Небесные вибрации. Я их плохо ощущаю. Или если мне кажется, что ощущаю, то выясняется, что неподалеку пролетел реактивный самолет или что-нибудь взорвалось, и вибрации вовсе не небесные. Однажды я их почувствовала просто замечательно, а это дерево упало. Я была очень разочарована.Куинн придал лицу сочувственное выражение.— Представляю себе.— В самом деле?— Уверяю вас!— Нет, вы притворяетесь. У скептиков губа всегда изгибается, как у вас сейчас.— У меня ветчина в зубах застряла.Она прыснула прежде, чем успела зажать рот рукой, и смутилась, словно этот фривольный поступок доказал, что она не так далека от своего прошлого, как ей хотелось бы думать.Она встала и подошла к холодильнику.— Налить вам козьего молока? Оно очень полезно.— Нет, спасибо. Вот если бы кофе…— Мы не пьем возбуждающих напитков.— А вы попробуйте! Возможно, и с вибрациями станет лучше.— Я вынуждена просить вас быть тактичнее, мистер Куинн.— Извините. У меня от вкусной еды немного кружится голова.— Не такая уж она вкусная.— А я утверждаю, что первый сорт!— Сыр действительно неплох. Брат Узри Видение готовит его по особому рецепту.— Передайте ему, пожалуйста, мою глубокую благодарность. — Поднявшись, Куинн потянулся, с трудом подавляя зевоту. — А теперь мне, наверное, пора.— Куда вам?— В Сан-Феличе.— Но это почти пятьдесят миль! Как вы туда доберетесь?— Выйду на шоссе и буду голосовать.— Вам наверняка придется долго ждать. В Сан-Феличе обычно едут другой дорогой, она длиннее, но лучше, на этой машин мало. К тому же после захода солнца вас вообще побоятся посадить. А ночи в горах холодные.Куинн изучающе посмотрел на нее.— К чему вы клоните, Сестра?— Ни к чему. Мне вас просто жаль. Один, в горах, холодной ночью, без крыши над головой, вокруг дикие животные…— Что вы хотите этим сказать?— Ну, например, то, — нерешительно продолжала она, — что можно найти более простое решение. Завтра Брат Терновый Венец собирается в Сан-Феличе. Он поедет на грузовике. У нас трактор сломался, и Брат Венец должен купить запасные части. Я уверена, что он согласится подвезти вас.— Вы очень добры.— Глупости, — сказала она, нахмурившись. — Я всего лишь эгоистична. Мне не хочется лежать ночью без сна и представлять, как вы в тонких ботинках лазаете по горам… У нас есть кладовая, где можно переночевать на раскладушке. Я дам вам одеяло.— Вы всегда так гостеприимны, Сестра?— Нет, — резко ответила она. — К нам забредают ворье, хулиганье, пьяницы. Они получают соответствующий прием.— А почему вы делаете такое роскошное исключение для меня?— Роскошное? Подождите, вы сейчас увидите раскладушку. Безмятежного сна не обещаю.Где-то неподалеку послышались удары гонга.— Молитва закончена, — сказала Сестра Благодать. Несколько секунд она стояла совершенно неподвижно, касаясь пальцами лба. — Так. Сейчас нам, наверное, лучше уйти из кухни. Скоро придет Сестра Смирение, ей нужно растопить печь, и она будет вас стесняться.— А остальные?— У всех Братьев и Сестер есть дела, которые им надо закончить до захода солнца.— Я хотел спросить, смутятся ли они, увидев незнакомца?— Если будете вести себя вежливо, так же отнесутся и к вам. А у бедной Сестры Смирение столько забот, что лучше оставить ее в покое. У нее трое детей, и власти требуют, чтобы она отдала их в школу. Но скажите, неужели Учитель учит хуже, чем кто-то там, в городе?— По этому вопросу у меня своего мнения нет, Сестра.— Знаете, в первый момент, когда я вас увидела, то подумала, что вы из школьного совета.— Я польщен.— Напрасно, — усмехнулась Сестра Благодать. — Это назойливые, ограниченные люди. Сколько огорчений они доставляют Сестре Смирение! Ничего удивительного, что у нее с небесными вибрациями тоже плохо.Куинн вышел вслед за ней из дома. Брат Голос Пророков дремал в качалке под мадроньей. На его обритой голове дрожали солнечные пятна.Из-за угла показалась невысокая широкоплечая женщина. За ней следовали мальчик лет
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (65) »