- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (71) »
имел в виду, не хотите ли в сортир?— Нет.— Ну и прекрасно, они все равно не работают. Вчера сломался водопровод, но мы надеемся разрешить и эту проблему, — он взглянул на Нормана. — В настоящий момент у нас на борту куча женщин, сэр.— Понимаю.— Если что, есть химический отходник.— Да нет, спасибо, все в порядке.— В таком случае, капитан Барнс ждет вас.— Я хотел бы позвонить домой.— Вы можете попросить об этом кэпа, сэр.Из-под палящих солнечных лучей, они перешли в полутемный коридор.Здесь было намного прохладней.— Недавно мы отключили кондиционеры, — сказал офицер. — По крайней мере, это хоть что-то.— Они часто включаются?— Только когда очень жарко.Они зашли в большой ремонтный ангар — металлические стены, стеллажи с инструментами, змеился по полу кабель, ацетиленовые горелки сыпали искрами, рабочие склонились над частями сложных машин и металлических понтонов.— Здесь мы ремонтируем РОВ, — пояснил офицер, стараясь перекричать грохот. — Основную часть ремонта мы делаем на тендерах, а здесь только по части электроники. Нам сюда, сэр.Они прошли по другому коридору и зашли в широкий отсек с низким потолком, заставленный видеомониторами. В полумраке перед цветными экранами сидело с полдюжины операторов. Норман остановился.— Это мониторы РОВ, — сказал офицер. — На дне постоянно находятся три-четыре робота… плюс водолазы, конечно же.Норман слышал треск и свист радиосвязи, кусочки неразборчивых фраз.На одном из экранов появился идущий по дну водолаз. Прожектор высветил его диковинный темно-синий костюм и желтый шлем причудливых очертаний.Норман ткнул в экран:— На какой он глубине?— Футов тысяча, тысяча двести… что-то вроде того.— И что они делают?— Там титановый корпус, только сейчас его нет ни на одном из мониторов, — офицер оглянулся. — Билл, ты можешь показать доктору Джонсону корпус?— Сожалею, сэр, но в настоящее время мы исследуем седьмой квадрат.— Это почти в полумиле отсюда, — пояснил офицер. — Жаль, это чертовски занятная штука. Ну ничего, вы еще успеете насмотреться. Нам туда.Они немного прошли по коридору, затем офицер спросил:— Вы знакомы с капитаном, сэр?— С чего вы взяли?— Просто полюбопытствовал. Он так жаждал вас увидеть, все время спрашивал, когда же вы прилетите.— Нет, — сказал Норман. — Я с ним не знаком.— Очень хороший человек.— Не сомневаюсь.Офицер оглянулся назад.— Знаете, что они болтают о кэпе? — спросил он.— Так что же?— Они говорят, его лай просто цветочки по сравнению с его зубками.
* * *
На двери каюты висела табличка «Начальник Проекта» и еще ниже пластинка «капитан Хэролд Барнс ВМФ США». Норман вошел и увидел плотного мужчину, поднявшегося из-за груды досье.Капитан Барнс был из тех подтянутых военных, рядом с которыми Норман чувствовал себя толстым и нескладным — в свои сорок пять Хэл Барнс имел прямую армейскую выправку, бодрое выражение лица, короткую стрижку, плоский живот и уверенное рукопожатие политика.— Добро пожаловать на борт «Хоуза», доктор Джонсон… Как самочувствие?— Устал малость.— Ну конечно же, вы ведь из Сан-Диего, значит, добирались пятнадцать часов… Хотите отдохнуть?— Сначала я хотел бы войти в курс дела.— Да-да, конечно, — кивнул Норман. — Что вам сказали?— Кто?— Люди, которые заехали за вами в Сан-Диего, везли из Гуама, кто угодно.— Ничего.— И вы не видели ни репортеров, ни прессы?— Разумеется, нет.— Прекрасно. — Барнс засиял и предложил кресло.— Как насчет кофе? — поинтересовался он, доставая кофейник. И тут погас свет. В комнате стало почти темно — через узкие иллюминаторы проникало мало солнечного света.— Черт побери! — выругался Барнс. — Снова вырубили… Эмерсон!Эмерсон!В дверь заглянул лейтенант.— Работы продолжаются, кэп, — сказал он.— Что на этот раз?— РОВ на Бэй-2, сэр. Очевидно, они не рассчитали нагрузку.— Займитесь этим, Эмерсон.— Слушаюсь, сэр.Дверь закрылась и Барнс опустился в свое кресло.— Это не их вина, — пояснил он. — Судно не предназначено для такого высокого напряжения, — лампы зажглись и Барнс улыбнулся. — Ну так как же насчет кофе, доктор Джонсон?— Черный, если можно, — попросил Норман.Барнс протянул ему чашку ароматного черного кофе.— По крайней мере, я уверен в абсолютной секретности. Это моя обязанность, доктор Джонсон. Безопасность прежде всего! Особенно, в подобной ситуации… Если на сторону просочится хоть слово, у нас возникнет масса всевозможных проблем… И так уже в этом деле замешано слишком много людей. Черт! Тихоокеанское командование даже не хотело выделять эсминцы… пришлось намекнуть на советские подводные лодки.— Советские подлодки? — удивился Норман.— Эту лапшу я навешал в Гонолулу, — улыбнулся Барнс. — Чтобы выбить все необходимое, порой приходится плутовать. Вы же знаете, как оснащена современная армия. Разумеется, Советами здесь и не пахнет.— Да? — Норман чувствовал, что он чего-то не понимает, и постарался сосредоточиться.— Разумеется, они засекли нас через свой спутник. Поэтому мы послали открытую радиограмму о подводно-спасательных учениях на юге Тихого океана.Советы могут заподозрить, что мы поднимаем утерянные боеголовки, как в 1968-м у границ Испании, но они в курсе наших трений с Новой Зеландией и не хотят вмешиваться в наши ядерные проблемы. Они оставили нас в покое.— И что же? — спросил Норман. — Ядерная боеголовка?— Упаси Господь, ничего ядерного! — сказал Барнс. — В таком случае, Белому Дому пришлось бы сделать официальное заявление — а мы стремимся к строжайшей секретности. Все указания поступают непосредственно от президента и секретариата Обороны.— Если ядерные боеголовки здесь ни при чем, зачем же такая сверхсекретность? — удивился Норман.— Вы еще не знаете факты.— Крушение произошло в океане?— Да, приблизительно в том месте, где мы сейчас сидим.— Значит, никто не выжил.— Нет, разумеется, — изумился Барнс.— Тогда при чем здесь я?Барнс выглядел озадаченным.— Как правило, меня вызывали на места крушений, где могли иметься уцелевшие, — пояснил Норман. — Зачем в состав команды входит психолог?Чтобы сгладить острые травматические проблемы выживших пассажиров или их родственников — их чувства, страхи, кошмары… Уцелевшие в катастрофах часто испытывают комплекс вины перед погибшими. Женщина сидела рядом с мужем и детьми, и вдруг все, кроме нее, погибают. — Норман откинулся на спинку кресла. — Но, в данном случае, самолет оказался на глубине тысячи футов — так что возникновение подобной проблемы исключено. Зачем- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (71) »