его оградить любимую от любого беспокойства и опасности. А значит, снова придётся пойти на конфликт.

— Рейяна, — сказал он, присев на корточки напротив девушки, — нам придётся на время покинуть Академию.

— Почему? — стряхнув оцепенение, спросила Рейяна. — Это из‑за сегодняшнего происшествия? Тогда я не согласна!

— Родная, ты должна понимать, что всё это выглядит более чем странно. Мы с директором и магистрами сделали вывод, что конкретно на тебя кто‑то охотится. И я не допущу, чтобы ты хоть как‑то ещё пострадала! Именно поэтому завтра мы уходим в замок повелителя.

— А как же учёба? — нахмурилась девушка.

— Ты спокойно можешь перевестись в Амарастанскую Академию и спокойно доучиться там.

— Да не хочу я в Амарастан! Меня и здесь всё устраивает! — вскрикнула Рейяна и попыталась встать, но магистр не позволил этого, опёршись руками в её колени. — Нужно просто найти того, кто мне пакостит…

— Пакостит?! — рассердился Ситримель. — Нет, моя хорошая, это далеко не пакость, сегодня была очередная попытка избавиться от тебя, уничтожить! И пока я не буду точно знать, что злоумышленник или злоумышленники не схвачены, никуда тебя из комнаты не выпущу!

— Да что искать‑то, — нахмурилась девушка, — пожалуй, я догадываюсь, кому я не угодила.

— Если ты о Хавьере, то мы уже тоже догадались, — Ситримель поднялся и сел на постель рядом с девушкой.

— Не только она, есть ещё кое‑кто…

— И кто же? — спросил дракон.

— Мне, конечно, не хотелось бы кого‑либо обвинять голословно, но… это магистр Сирин…

— Да, ну, не может быть! Это милейшая женщина… — рассмеялся Ситримель.

— Эта 'милейшая' женщина, — передразнила ядовито девушка, — давно имеет на тебя виды…

— Да ты, просто, ревнуешь, — довольно ухмыльнулся дракон.

— Да, больно надо, — надулась Рейяна. — И раз уж ты мне не веришь, то разговор окончен. Спокойной ночи.

Девушка обиженно отвернулась, чтобы взбить подушку. Ситримель хохотнул и повалил девушку на постель, намереваясь сорвать поцелуй и успокоить тем самым любимую. Но Рейяна стала отталкивать от себя дракона, отворачиваясь от поцелуя. Магистру не понравилась её холодность и упрямство, с которым она пыталась его оттолкнуть.

— Ну, что с тобой? Да найду я твоего ненавистника! Ты мне веришь?

— Зато ты мне — нет! — выдохнула Рейяна. — Да ты относишься ко мне как к маленькому ребёнку!

Ситримель чуть приподнялся, обласкав горячим взглядом вырвавшееся из плена полотенца в пылу борьбы тело девушки.

— Ну, не такой уж ты ребёнок… — протянул он хриплым голосом.

— О, конечно, так и знала, что интересую тебя только так! — разозлилась в конец Рейяна. — А прислушиваться ко мне не надо! Я же ещё не доросла до такого мудрого дракона как уважаемый магистр Н*уаторре!

— Солнышко, давай не будем ссориться, — попросил Ситримель.

— А мы и не будем. Пусти, я спать хочу.

Магистр вздохнул и поднялся. Рейяна встала, вновь завернувшись в полотенце, прошла к шкафу. Взяв ночную рубашку, быстро переоделась под горящим взглядом мужчины, вернулась к постели и молча легла, отвернувшись от дракона.

Ситримель как‑то сразу разозлился на себя. Ну, вот что ему стоило согласиться с девушкой или, хотя бы, прислушаться к ней?! Теперь, накануне свадьбы, они продолжают ссориться.

Магистр нервно покусывал губы, решая, как же поступить.

— Хорошо, — в конце концов, выдохнул он, — мы остаёмся. И я подумаю над твоими словами о магистре Сирин… Родная, ну, давай мириться…

Рейяна чуть повернула к нему голову, потом перевернулась на другой бок и чуть приподняла край одеяла, приглашая дракона присоединиться к ней. Ситримель быстро скинул с себя одежду и поднырнул к девушке, тут же заключая её в объятья. Ему, конечно, хотелось большего, но, опасаясь, что снова всё испортит, просто чмокнул любимую в щёчку и собрался тихонечко заснуть. Девушка ещё немного повертелась, устраиваясь поудобнее, и вскоре засопела, совершенно вымотанная событиями дня.

* * *

Утром Ситримель уговорил Рейяну надеть дополнительный артефакт защиты, замаскировав его под простую ленту в волосы, даже сам заплёл девушке косу. Правда, растянув всё более чем на получас, постоянно отвлекаясь то на поцелуй нежной шейки, то на попытки дотянутся до столь желанных губ.

Но Рейяна смилостивилась лишь перед уходом, когда вздохнув, повернулась к магистру и сама потянулась за поцелуем. Ситримель забыл обо всём кроме этого мгновения, опомнился лишь, когда девушка стала вырываться.

— Мне пора, — часто дыша, сказала Рейяна.

Она убежала, а Ситримель всё ещё стоял, глупо улыбаясь. М — да, теперь‑то он, наконец, понял своих братьев, когда они говорили ему, что и его любовь скрутит и душу на изнанку вывернет.

Встряхнувшись, дракон отправился в кабинет директора, попутно послав вестника деду, чтобы и он прибыл. Пусть это всё ещё и казалось глупым, но стоило проверить и версию Рейяны. А вечером магистр планировал предложить любимой отправиться к Покрову невесты.

Сама Рейяна тоже улыбалась, пока бежала к аудитории.

Удар парализующей магией в спину стал совершенно неожиданным, девушка лишь успела удивиться, почему в коридоре полном студентов никто нечего не увидел и не понял. Рейяна не могла пошевелить ни одной клеточкой тела, она и дышала‑то еле — еле, но зато могла всё видеть и слышать. А слышала она тяжёлое дыхание тащившего её человека и шёпот ещё одного, советовавшего поторопиться. Оставалось надеяться, что Ситримель почувствует, что с ней что‑то случилось и придёт на помощь.

Рейяну затащили в какую‑то каморку, где ей связали руки и сунули кляп в рот.

— Гляди‑ка, — мерзкий высокий голос магистра Сирин, показавшейся из‑за спины первого похитителя, заставил девушку мысленно сжаться от страха, — какая сильная стала, заклинание плохо на неё действует. Тащи её вниз, портал активировать нельзя, засекут. Никто не должен знать, что я в этом замешана.

Рейяна успела определить по телосложению и силе рук, тащивших её, в похитителе мужчину. Только вот почему‑то он был слишком молчалив и двигался, рывками, словно под принуждением.

— Ну, же, шевелись, идиот, я приказываю! — зашипела женщина. — У меня мало времени, чтобы возиться с ней, через четверть часа мне надо быть на занятии. Все должны видеть, что я никуда не уходила.

Затем красивое, но перекошенное от злости лицо магистра Сирин вновь обратилось на Рейяну.

— Уж прости, крошка, но ты совершенно не вписываешься в мои планы. Плохо, очень плохо, что ты оказалась драконом, так тебя сложнее