опустила взгляд вниз.

- Ну тогда решено.

- Тогда пианино моё!- Арида вдруг вскочила и понеслась на второй этаж.

- Эй! Я тоже хочу!- Эрин кинулся следом.

Чудом уцелевший инструмент находился в одной из трёх комнат на втором этаже. Арида и Эрин часто играли на нём незамысловатые мелодии, а меня не особо тянула музыка и я сидел за книжками или просто наслаждался тишиной и умиротворенностью этого места.

Поднявшись на четвёртый этаж, я услышал нечленораздельное пиликание снизу и улыбнулся.

- Мущыканты...- Протянул я и подошёл к окну.

Скоро зима, снег и новогодние каникулы. Мы с братом с нетерпением ждали, когда будем лепить снеговиков вместе с Аридой и наслаждаться всеми прелестями зимних забав.

Сев за книгу, я ушёл в иной мир. Книга была научная и рассказывала про разные трассы, законы мира, богах, животных, нечисти, духах и прочего. После я взял другую книгу, которая повествовала о жизни в вымышленном мире. Увлекшись чтением, я не заметил, как наступил вечер. Пиликание снизу давно прекратилось и спустя какое-то время они пришли ко мне и тоже начали что-то читать.

Вечером случилось то, чего мы больше всего боялись и чего не ожидали в столь обычный для нас день, этот вечер мы с братом будем ненавидеть ещё очень долгое время.

Однажды ночью, примерно неделю назад, я слышал скандал мамы и папы. Нас уложили спать, но в тот день я не мог уснуть и меня постоянно мучили кошмары. Выйдя из комнаты, я увидел, что в комнате папы и мамы горит свет. Оттуда доносились папины крики и злой мамин говор, что всё же не срывался как папин.

- Это недолжно оставаться просто так! Думаешь это просто баловство, но они уже достаточно взрослые, чтобы понимать это!- Кричал папа и внезапно притихнув, нервно прохаживался по комнате, что его шаги были слышны на весь дом.

- Это было давно, мы не можем просто так вмешаться в их жизнь! Понимаешь ты или нет, но это их жизнь и они и вправду довольно взрослые, поэтому ненужно их оберегать.

- Мама просто сидела на кровати и смотря на нервно ходящего отца, возражала каждой его реплике как могла.

- Ты только представь последствия! Ты представляешь, что будет, если они приведут её домой и скажут, что хотят с ней жить. Они всё же дети и для них это вполне естественно, но для рода оборотней это катастрофа, а ты представь, что будет, если мы её убьём! Да они нас возненавидят.

- Лучше уж дать им свободу выбора. Я бы на их месте тоже ненавидела таких родителей.

- Замолчи!- отец сел на кресло и прикрыл лицо рукой о чём-то серьёзно думая.- Я сделаю всё ради моих сыновей и чести нашего клана...

- Что вы тут делаете юный господин.- Я сильно испугался и обернулся. Переломной стояла старая служанка по имени Изаи, ра и хитро улыбалась. - Марш в постель, а то расскажу, чем вы тут заняты. - Я нервно сглотнул и побрёл в постель. Благо родители ничего не слышали. Утром я рассказал всё брату, и он лишь задумался на какое-то время и после сказал, что надо быть поосторожней с родителями, но спустя неделю мы забыли про это.

Попрощавшись с Аридой, мы пошли домой и как всегда просто прогуливались, рассматривая ночные картины ночным зрением. Ночной мир был как всегда прекрасен. Хотелось вечно вот так не спеша идти и любоваться ночью.

- Эй. Ты не слышал?- вдруг настороженно сказал брат и остановился. Что-то и вправду сильно прошумело вдали и это был протяжный звук, будто что-то с чудовищной силой неслось по лесу.

- Да. Что это было?- Мы прошли где-то километр от дома. будто кто-то бежал очень быстро.- Я насторожился.

- Да неважно, может опять какая-то нечисть, но мне почему-то как-то страшно за Ариду.

- Мне тоже...

Мы решили вернуться и проверить, надеясь, что наши опасения ложные.

Всё приближаясь к дому, мы начали ощущать запах дыма и видеть просвет во тьме. Я сильно испугался, всё самое страшное произошло. Наш дом горел.

Мы стояли и смотрели как всё, что было нам так дорого, горит беспощадным пожаром и мой брат заплакал встав на колени и прикрывая лицо руками.

- Кто это сделал, аааа!!!!- Он не унимался, и мне стало так паршиво и грустно, что я тоже заплакал. Стоп.

- А где Арида!- Я опешил и начал оглядываться, но её нигде не было. Я снова услышал шум. Из кустов показалась обращающаяся тень.

- Что вы тут делаете!- Папа подошёл к нам и со злостью посмотрел на нас.

- Я... Мы... - Попытался найти я оправдания, однако мне было неясно, что собственно папа тут делает.

- Вы давно должны спать! А ну марш домой и чтобы больше не видел вас так далеко от дома, это для вашего же блага и...- Он подошёл к брату и поднял его с земли.- Неделя без прогулок, вы наказаны.

- Пааап.- Мне не хотелось смотреть на брата, хотя моё состояние на тот момент было наверняка не лучше.

Эту ночь, не я, не мой брат, не могли заснуть. Мы стояли у закрытого снаружи окна и смотрели, как где-то вдалеке полыхает наша свобода, наш дом, наше детство. Только через некоторое время мы поймём, что и девочка, что была для нас дороже семьи и единственным настоящим другом, что по-настоящему понимал и ценил нас, больше нет. Как сказал папа, он слышал, как она умирала в том доме.

Эпилог:

Ветер аккуратно трогает листья леса-мертвителя, будто боясь, что тот укусит. В окно по-прежнему, как уже бесконечное количество раз, смотрит угрюмая ночь, с какой-то грустью и тоской окутав всё тьмой. Из окна, освещаемый светом вечерних лампад, виднеется унылое лицо маленького мальчика, который смотрит в эту самую ночную тьму с какой-то необъяснимой грустью и одновременно с надежной.

- "...И жили они долго и счастливо..."

- Баб.- Послышался голос с кровати. - А почему у всех сказок такой счастливый конец?

- Нууу... Внучек, на то они и сказки. Они ведь добрые, а в добрых сказках добро всегда побеждает зло, поэтому и конец хороший.

- Вот как.- второй мальчик, что сидел на кровати, приуныл.- Как же люди могут писать сказки, когда после всё равно умирают.

Второй мальчик ничего не сказал и продолжил смотреть во тьму.

Продолжение следует.