- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »
Росс Макдональд Свидание в морге
Глава 1
Впервые я увидел мальчика утром того самого дня, когда его похитили. Погода стояла замечательная. С моря дул свежий ветер, и городские здания — гигантские кубы — сверкали на солнце под прозрачным синим небом. Я не испытывал ни малейшего желания работать. Перед административным зданием округа у тротуара стоял необычного вида бронзовый «ягуар». Я поставил свою машину на обычное место, на несколько метров подальше. Насколько мне было известно, в нашем замечательном городе был только один такой «ягуар», и принадлежал он Абелю Джонсону. Поэтому я не удивился, увидев Фреда Майнера, шофера Джонсона, на ступеньках здания. Секунду поколебавшись, он направился в мою сторону. Это был крепкий коренастый парень лет тридцати пяти. Он продолжал носить свою морскую форму, только снял погоны и знаки отличия, а на голову водрузил черную шоферскую фуражку. Зато походку вразвалочку он сохранил навсегда. С задумчивым, видом он прошел мимо моей машины, не заметив меня. Из «ягуара» донеслись шум и крики, а затем мальчишка с морковно-рыжими волосами открыл дверцу и со всех ног кинулся к Фреду. Широкая улыбка озарила лицо Майнера. Схватив мальчишку, он подкинул его вверх, поймал и осторожно поставил на землю. — Сейчас не время баловаться, — сказал он нарочито суровым голосом. — О’кэй, Фред! — крикнул рыжий. — Я хотел сказать — слушаюсь, командир! Он щелкнул каблуками и вытянулся. — Смотри! А то снова разжалую в юнги. — Слушаюсь, командир! — и мальчишка расхохотался. Фред попытался остаться серьезным, но ему это не удалось, и он тоже принялся смеяться. Глядя на них, улыбались и случайные прохожие. Я вышел из машины. Фред увидел меня, и лицо его омрачилось. — Добрый день, мистер Кросс, — без энтузиазма приветствовал он меня. — Добрый день, Фред. Не со мной ли вы приехали повидаться? — Нет, сэр. С мистером Линебаржем. — Он сейчас в отпуске. — Да-а, эта дамочка мне сказала. Я уже был в вашей конторе. — По-моему, вы могли не являться сюда раньше следующей недели. — Да я не для этого… Мне хотелось задать мистеру Линебаржу несколько вопросов. — По поводу вашего условного освобождения? Фред переступал с ноги на ногу и вообще казался очень смущенным. Этот разговор был ему явно неприятен. — Что-то вроде этого, сэр. Но ничего срочного. — Может, я могу в чем-то помочь вам, Фред? Он попятился. — Не. думаю, сэр. Я же говорю — ничего срочного, Увижусь с мистером Линебаржем в следующую субботу. Он ведь вернется к этому времени? — Если не утонет. Он собирался порыбачить. Мальчик потянул Фреда за ремень. — Что-нибудь случилось? — спросил он. — Мы что, не сможем отправиться в путешествие? — Нет-нет, все в порядке, — Фред ласково погладил рыжую голову. — И запомни: моряки не задают вопросов начальству. — Это юный Джонсон? — спросил я. — Да, сэр. Это Джемми Джонсон. Джемми, это мистер Кросс… Мистер Кросс — мой хороший друг, — добавил он с некоторой иронией. — Рад познакомиться с вами, сэр, — сказал Джемми, протягивая мне грязную ручонку. — Друзья Фреда — мои друзья. Фред снова улыбнулся. — Забирайся в машину, малыш. Мальчишка кинулся к «ягуару» и залез на переднее сидение. — Славный малыш, — заметил я. — Сколько ему лет? — Потише, сэр. Если он услышит вас, он может возгордиться. При таком богатстве семьи его и так трудно воспитывать. Вы спрашиваете, сколько ему лет? Ему четыре года. — Можно дать больше. И кто же занимается его воспитанием?.. — В том числе и я, — казалось, что Фред смутился еще больше. — До свидания, мистер Кросс. Рад был встретить вас. — Подождите-ка, Фред. Вы, кажется, что-то затеяли? — Да нет, ничего, — неуверенно ответил он. — Малыш что-то говорил о путешествии. Надеюсь вы не собираетесь выезжать за пределы округа? — Нет-нет, что вы! Он был очень смущен. Я был готов биться об заклад, что он лжет, и нахмурился. — Вы знаете закон, Фред. Вы не имеете права покидать пределы округа без специального разрешения. — Я знаю это… — он покраснел. — Но ведь я только повез Джемми прогуляться. Разве это запрещено? — И машину водить вы имеете право только по долгу службы. — Я действую только по инструкции… — он бросил: взгляд на свою машину и сказал. — Мне пора, мистер Кросс. — А куда вы направляетесь? На этот раз на его лице появилась уже явная враждебность. — Я не имею права говорить об этом. — У вас неприятности, Фред? — Нет, сэр, с февраля у меня не было никаких неприятностей, и я не собираюсь их наживать. — Хотелось бы вам верить, Фред. Не нарушайте правил уличного движения, выполняйте распоряжения вашего хозяина, не покидайте пределов округа — и у вас не будет неприятностей. В противном случае вы знаете сами, чем рискуете. Часы на башне Дворца правосудия начали бить и мы подняли головы. Было без четверти девять. Да, это я знаю, — медленно ответил Фред. — Могу я теперь идти, мистер Кросс? — Вы торопитесь, Фред? Он не ответил. Воздух еще вибрировал после боя часов. Я заметил, как сильно изменилось лицо Фреда. — Чудесная машина, — продолжал, я, указывая на «ягуар». — Какую скорость она развивает? — Около двух сотен, кажется. Но я никогда не пробовал ездить на ней с такой скоростью. — И постарайтесь никогда не делать этого, Фред. Не больше девяноста! — Я буду осторожен, сэр. Могу я ехать? Я провожал его взглядом, пока он, не без труда, влезал в машину. Во время войны ему повредили позвоночник, и до сих пор он испытывал боль, когда нагибался. Когда он устраивался за рулем, я заметил, что у него оттопыривается карман. Оружие? Я не был в этом уверен. К тому же я даже не знал, есть ли у него право на ношение оружия. Прежде чем я успел остановить его, машина тронулась и быстро завернула за угол.Когда я вошел в нашу приемную, Энн Дэвон печатала на машинке. Она была одним из моих помощников по наблюдению за условно осужденными — маленькая блондинка, только что закончившая курс психологии и, как всякий неофит, полная огня. У нее была безупречная фигура и славненькая мордашка. — Добрый день, Гови, — приветствовала она меня. — Вы чем-то обеспокоены? — Пощадите, Энн! Еще нет девяти часов, а ваша интуиция уже работает. Вы когда-нибудь сведете меня в могилу. — А разве я не права? Не люблю, когда у вас между бровями появляется морщинка. — Жаль, что мы живем не в средние века. — Почему? — А вас тогда сожгли бы на костре как ведьму. У вас просто дар читать чужие
- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (47) »