пятнадцатилетнюю годовщину свадьбы.
— Джеймс, мне не просто было прийти к этому решению, многое мешало разобраться в себе и смущало меня.
Алекс придвинулась ближе, и ее аромат сладкой волной овеял его, заставляя признать, что одним своим существованием она внесла радость в его жизнь.
— Ты заставил меня осознать ошибки, которые я совершала и по отношению к Куинни, и по отношению к себе самой. Мне следовало узнать, что на меня повлияли мое детство и обстоятельства и что жесткий контроль родителей отчасти объясняет мой каприз. — Она глубоко вздохнула и провела рукой по его щеке. — Любить — вовсе не значит признаваться в собственной слабости, напротив, это делает тебя вдвойне сильнее.
Джеймс обнял ее.
— Ты убедилась в этом на своем собственном опыте.
— Я поняла. — Алекс придвинулась еще ближе. — Но могла и не понять, могла не сохранить наши отношения, и тогда это было бы величайшим разочарованием моей жизни.
Джеймс взял ее лицо в свои ладони.
— Ты говоришь, что ты…
— Да. Я люблю тебя, Джеймс, — сказала она после поцелуя, — люблю всем сердцем и душой. Я хочу сделать тебя счастливым, как ты сделал счастливой меня. Ты заставил меня поверить, что такое возможно, и теперь тебе придется пожинать плоды.
— О, правда? — Он громко рассмеялся и привлек ее к себе. — И когда это наказание начнется? — спросил Джеймс, целуя ее.
— Сейчас будет в самый раз, — прошептала Алекс и застонала, когда он запустил руку под ее свитер и расстегнул бюстгальтер. — М-м… черт, у тебя такие умелые руки. Где ты только научился этому? — смеялась она, покрывая его шею поцелуями.
— Учитывая мой богатый опыт…
— О, забудь об этом навсегда! Это все в прошлом. — Она прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением его пальцев к своей груди. И глубоко вздохнула, подумав, что он наполнил новым смыслом слово «экстаз». — Джеймс, я обещаю быть тебе хорошей женой, — прошептала она. — Я постараюсь быть хорошей, послушной и держать свое мнение при себе.
Он улыбнулся, уже сознавая вероятность столь счастливой развязки.
— Все это не имеет значения. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Не меняйся, Лекси. Оставайся сама собой, и у нас все будет прекрасно.
И, желая доказать, что верит в силу любви, способной преодолеть все невзгоды, он притянул Алекс к себе и без слов убедил, как много значит для него ее обещание.