мне одного из глаз, ничего не дала, за исключением понимания того, что я потерял контроль над своим телом. При этом, несмотря на ужас своего положения, ни страха, ни каких-либо других чувств я почему-то не ощущал, а просто хладнокровно смотрел в этот глаз до тех пор, пока меня не затопила светящаяся изумрудно-голубая волна, накрывшая с головой. Еще какое-то время мне удавалось быть самим собой, но постепенно мое 'я' стало растворяться в этом потоке, и как только оно окончательно стало его частью, окружающий мир вокруг меня растаял....

ГЛАВА 1

Загородное поместье семейства Браннов. Королевство Ритан.

- Я тебе еще раз говорю, Бреннон: это был посредник!

- Посредников нет! Это легенда! Существа, которые живут в межмирье?! Чепуха!

- А Сумеречный мир? Тоже легенда, сестра?

- Он есть. Спорить не буду. Но то, о чем ты говоришь - бред! Хорошо, тогда скажи, как он выглядел?

- Он высокого роста. Глаза.... Ты знаешь, когда пытаюсь вспомнить его внешность, словно что-то стирает его черты в моей памяти. Странно. Остались только общие детали, но и они уплывают.... Не понимаю! Я видел его! Я говорил с ним!

- Нет, так нет, - примиряюще произнесла красивая женщина средних лет. - И о чем ты с ним говорил?

- Он предложил научить меня создавать магическое оружие, которому позавидуют сами боги!

- Ты не бог, ты - человек! Ты забыл Меч Мести, который вышел из твоих рук? А кинжал Последнего Проклятия?

- Все так, но он говорил о фей-хи.

- Ну, конечно, искра божественной силы в теле человека! Маркес, это просто красивая легенда! Хм! Подожди, а ты не думаешь, что это могла быть уловка могущественного мага, чтобы таким образом узнать наши тайны?

- Ты что смеешься?! Да какую нужно иметь силу, чтобы пробить три ступени защиты нашего дома? А пройти призраков - стражей, которых выставил вокруг нашего дома орден Черной Змеи? Причем заметь - ни одно охранное заклятье не подняло тревогу и это притом, что он не был бесплотным духом, а живым существом. Из плоти и крови!

- Ты же сам говоришь, что не помнишь его.... - но заметив гневные огоньки в глазах брата, не стала спорить. - Пусть так. Тогда... я не знаю, что сказать! Хм! И он обучит тебя просто так?!

- В обмен на книгу!

- Ты имеешь в виду реликвию нашего рода?

- Да.

- В принципе, не такая уж большая потеря. Старинная книга, написанная на непонятном языке. А вот насчет фей-хи.... Знаешь, мой дорогой брат, как в некоторых хрониках называют эту силу?! Сила огня, опаляющего разум! Ты только вдумайся в эти слова!

- Ты же сама только что говорила, что все это только легенды, которые неизвестно каким образом сохранились в наших хрониках! И они, ты права, сестра, не больше чем старинные сказки! К чему я это тебе говорю? Те крупицы знаний, что мы знаем о фей-хи, ничего не имеет общего с тем, что она собой представляет! Они словно пара снежинок в бушующей пурге! Эта сила делает из простого человека полубога!

- И об этом тебе рассказал Посредник?

- Да. И еще о многом другом! Получив такую возможность, я смогу выращивать в себе искры фей-хи и передавать их другим людям. Представляешь, сестра, я смогу стать прародителем расы новых людей. Полубогов!

- Маркес, зачем тебе это?! Ты мастер, чьим зачарованным оружием восхищаются как южные, так и северные королевства...!

- Ты не понимаешь! Я смогу создавать людей, которые сами по себе, станут могучим оружием! Ведь фей-хи это великая сила, и если пробудить ее в человеке, ему не будет равных ни в бою, ни в магии! Ты просто вникни в мои слова!

Бреннон промолчала, не желая дальше спорить, так как она хорошо знала своего старшего брата: когда он увлечен какой-то идеей ему лучше не возражать, какой бы безумной та не казалась. Со временем тот сам поймет ее бредовость, либо воплотит ее в жизнь. К тому же она не поверила в рассказ Маркеса о Посреднике и его предложении, а это могло означать только одно: с ее братом что-то происходит. В нем чувствовался какой-то душевный надлом. Причем об этом говорил не только его внешний вид, но также и его жена, которая уже несколько раз жаловалась Бреннон на своего мужа. Мало спит, мало ест, ночами пропадает в своей мастерской.

- Вот то-то, Бреннон! - торжествующе заявил мужчина с дововольно привлекательным лицом и наполовину седой головой. - Видишь, тебе и сказать нечего!

- Нет! Мне есть что сказать! Ты собираешься помочь людям стать полубогами?! Да?!

- Да. Так вроде я тебе уже говорил об этом? Почему ты....

- А ты подумал о церкви?!

- Да. Она скажет, что это ересь. Но так скажут священники, которые сами являются обычными людьми со своими страстями и ошибками. Да и откуда они могут знать истинную волю богов, когда те отвернулись от нас со времен окончания Древних Войн?!

- Замолчи сейчас же!

- Хорошо. Молчу. Ты, Бреннон, среди нас была самой разумной девочкой. Я был мечтателем и фантазером, а малышка Дарин любила розыгрыши и шалости. Ты, в отличие от нас, была самой спокойной, хозяйственной и рассудительной.

- Если ты признаешь это, то послушай моего совета. Оставь все как есть.

- Нет! Я уже все решил! Да, мы живем во дворце и едим с серебряной посуды. Но это клетка! Для нас! Для моего разума и духа! Договор, который был заключен нашим дедом, отдал нас в рабство ордену! И ты это знаешь! У меня трое детей и я не хочу, чтобы они, как и их отец...!

- Прекрати! Или ты хочешь кончить так, как наш отец?!

- Вот поэтому я хочу получить свободу!

- Подожди! Я поняла! Ты сам хочешь стать... полубогом.... Да? Это твой способ вырваться на свободу?!

- Ну,... не знаю, Бреннон. Честное слово, не знаю, - сейчас в голосе Маркеса не было той убежденности, которая до этого присутствовала чуть ли не в каждом его слове.

- Нет, Маркес. Ты знаешь! Ты хочешь отомстить ордену за наших родителей! Я читаю это в твоих глазах!

- Да. Да! И еще раз - да! Так оно и будет, если орден не откажется от своих прав на нашу семью! Я вырву этот гниющий и разлагающий все вокруг себя корень зла! Я уничтожу...!

- Брат, одумайся! Ты не думаешь, к чему это может привести?! Если ты не хочешь подумать о себе и нас, тогда подумай о своих детях!

- То, что я собираюсь сделать, будет в первую очередь сделано для них! Когда они вырастут - они поймут меня! На этом - все! Я больше не хочу об этом говорить!

Окрестности города Туран. Королевство Лирия.

Мое возвращение в реальность было похоже на всплытие из глубины. Словно, там, в темной глубине, мне пришлось долгое время жить, а потом - раз и я вдруг выплыл на поверхность, в мир света и тепла. Это пришло откуда-то из подсознания, чей неясный посыл был получен мной почти одновременно с тем фактом, что я неспешно иду