дня рождения. Хм… а какое вообще число? На самом деле я не просто не следила за временем, но и всегда путалась в том, сколько мне лет.

— Твоя Далиана, кто она вообще? Я много слышал о ней, но слухи были противоречивы. Говорили даже, что она слепая.

— И это почти правда, — я развязала мешок и вытащила простую зеленую рубашку и черные брюки. — Она полукровка, частично пещерный эльф, частично — хальф. Это раса, которая живет под землей. Они темнокожие, темноволосые, и их глаза не имеют ни зрачков, ни белков. Видят хальфы импульсы — тепло, энергию, движение. Далиана говорила, что все предметы находятся в постоянном колебании, чем выше температура, тем лучше она их различает. Наркои даже демонстрировала мне, что способна замечать, как подает импульсы мозг, а следовательно, легко предугадывает куда собирается ударить ее противник.

— Надо же, я никогда не слышал о хальфах, — гевеец положил руку на шар связи и быстро отдал приказ об ужине для нас, — хотя немало провел времени в дороге.

— Эти существа не выходят обычно на поверхность, не контактируют с остальным миром. Смесков с их кровью так мало, что встретиться с кем-нибудь случайно — близко к фантастике. Большая часть всегда остается в пещерах, даже часа не проводя под солнцем. Просто Далиана не захотела так жить — она тот еще бунтарь, ей никогда и никто не мог навязать правила или ограничения.

— Знаешь, общаясь с тобой, я все больше думаю о том, как мало и плохо понимаю этот мир, — Дэш подошел ко мне со спины и обнял.

И это странно, для того, кто должен был бы стать мне равным.

— В мире столько еще столько тайн, что ни один, даже самый больной, разум не способен представить… — философски протянула я.

— Даже твой? — Дэш коснулся губами моей шеи.

— Мой просто не проводит границ между тем, что я знаю и что не знаю. Ладно, не мешай мне, а то сегодня никуда не успеем.

Я чуть отстранила от себя мужчину и скинула халат. Мысли успокоились, тараканы расселись медитировать и только один гаденько улыбался, предчувствуя новые приключения.

Невольно я провела языком по клыкам и наклонила голову набок. Вот более чем уверена, что просто так наш визит к Далиане не пройдет. Эта девушка умела во всем находить выгоду и, обычно, не только материальную.

Быстро натянув штаны, я запустила пальцы в волосы, пытаясь заплести подобие косы. Вообще начинает раздражать такая длина — в дороге не удобно до ужаса. И голову назад тянут.

В дверь комнаты тихо постучали и, после разрешения, две девочки внесли подносы с едой и напитками. Пьерки радостно захрюкал, встав на задние лапы, и пытался дотянуться своим раздвоенным языком до запрещенных сладостей. Дэш шутливо щелкнул его по носу и положил на пол несколько кусочков груши.

Я смотрела на эту картину и улыбалась. Семейная идиллия… чтоб ее…

— Лун, ты чего стоишь как памятник? — гевеец улыбнулся мне, оторвав взгляд от пушистого свинтуса.

— Ничего, — покачала головой я и подошла к столу с едой. В голове крутилась мысль — если так пойдет и дальше, мужчина из меня совсем домашнюю сделает. А что — за последнее время я ни во что не влезала, была милой, хорошей… Гевеец за этим тщательно следил — я одна не оставалась больше чем на пару часов. И это начинало… раздражать. Аарррр вот почему я ненавижу «отношения»: в один момент мне может нравиться какая-то черта характера избранника, а через секунду я буду думать о том, как бы его так убить, чтобы и отката не было, и удовольствие получила. Не создана я для того, чтобы больше недели кого-то рядом терпеть.

— Луна, сделай глубокий вдох и…

— И целься лучше, — буркнула я, — Рэй, сам меня втянул во все это, теперь не мешай разбираться. В конечном счете, жизнь все равно — моя.

— Уже наша.

Я только улыбнулась.

— Ты опять со своим Богом говоришь? — Дэш нахмурился. Гевеец мало-мальски научился не реагировать на то, как на меня смотрят случайные прохожие, но к Рэйкириану его ревность не угасала. Меня это раздражало — слишком привыкла поступать так, как хочу. Да и причин мне не доверять я Дэшу не давала.

— Да, — ложь конечно могла бы скрасить данный момент, но врать я не любила, — сам понимаешь, мы связаны контрактом.

— Я могу понять, но факт того, что в твоей голове всегда этот Рэйкириан…

— Пока мы вместе, никто другой ко мне не прикоснется. А если я уйду — значит, такова наша судьба, — я смотрела в глаза гевейца. Маленький садист внутри меня довольно потирал ручки. И стыдно мне не было — врать человеку, значит считать, что он не достоин правды. Не сможет ее принять и понять. Дэш таким не был.

— В такие моменты мне трудно выбрать правильную реакцию, — гевеец налил себе вина и задумчиво отпил, — не могу избавиться от чувства того, что ты меня проверяешь. И, если я не пройду один из этих тестов… что будет тогда? Луана?

— Время покажет, — я отправила в рот кусочек мяса, — не думай о будущем, иначе это испортит настоящее. А вообще — пошли. Нам надо все же спешить, Далиана наверняка устала и не будет до полуночи ждать нас.

Дэш вздохнул и обнял меня, быстро целуя.

— Пошли. Ты права, не стоит терять время.

Мужчина быстро вытер рот салфеткой и, погладив пьерки по голове, поставил на пол тарелку с мясом. Сдается мне так он хрюшку и подкупил — я старалась кормить его не больше, чем нужно, к тому же, не давала жаренное и сладкое, а вот Дэш искренни полагал, что вся человеческая еда подходит для свинтуса одинаково.

Так или иначе, но через десять минут, мы все же вышли из комнаты и двинулись вниз по лестнице. Вечерние улицы Вэльтгора были практически безлюдны. Мягко дул влажный, теплый ветер, играла музыка в нескольких соседних кабаках. Я прикрыла глаза, наслаждаясь общей энергетикой этого места и, взяв за руку Дэша, двинулась вместе с ним к одиноко стоящему на самой границе города трехэтажному дому Далианы Наркои. Девушка любила свое уединение, особенно если учесть, сколько к ней постоянно приходило работодателей, так что без особых сомнений выбрала самый дремучий участок. Тут нельзя было встретить случайного прохожего и не было склочных соседей. Тихое, спокойное и пустынное место…

На границе защитного круга по моему телу прошлась приятная волна силы. Ну вот — теперь девушка абсолютно точно знает, кто к ней идет. Я невольно улыбнулась, представив, как на нее отреагирует гевеец. Как она на него отреагирует…

Ответ я смогла узнать достаточно быстро: едва мы подошли к небольшой деревянной лесенке, как дверь открылась и на пороге появилась ОНА.

Женщине было на вид лет тридцать, хотя похожая на