изучение. Бо запустил ручку в банку с сахарными миндальками, извлек одну и протянул Эрни, потом взял и себе. С видимым удовольствием смакуя лакомство, он посмотрел на людей, и на его мордочке обозначилось подобие улыбки. Наконец, трапеза завершилась. Лафер встал со своего места и подошел к гостям. Слегка виноватая улыбка скользнула на его лице. - Ну, приятели, а теперь пойдем в лабораторию! Там у меня еще много вкусненьких сахарных миндалек. Будто ребенка взяв Бо за ручку, он повел его к двери. Эрни последовал за ними, однако не упустив шанса "подчистить" со стола остатки пиршества. Минуту спустя оба существа оказались запертыми в просторной клетке. - До завтра, малыши! Сегодня мы сделали много хороших дел, теперь нужно и поспать. Приятных снов, лакомки! И Лафер вышел из лаборатории, плотно закрыв за собой двери. Бо и Эрни удивленно переглянулись. Через мгновение они снова сидели на вершине холма, откуда совсем еще недавно впервые увидели землян. - Нехорошо как-то мы... - угрюмо обронил Эрни. - Думаю, вполне могли бы вести себя и поучтивее. - Ничего ты не понял. - ответил Бо. - Они прибыли исследовать нас. - Ну знаешь!.. - обиделся Эрни. - Может, я в чем-то и глупее тебя, но все равно, набившись в гости, следовало хотя бы спросить разрешения. И ушли вот не попрощавшись. Ох, не нравится мне это. - Имеешь право, но не забывай и простую истину: не все совершенны. Какое-то время они не разговаривали. Бо заметил, что Эрни начал беспокойно ерзать, что-то выискивая в траве. - Что с тобой? - встревожился Бо. - Все то же. Вот, высматриваю, чего бы слопать. Ужас как проголодался! Бо, тяжело вздохнув, ловким движением вырвал из земли овощ, похожий на морковь, и протянул его приятелю. Эрни с задумчивым видом жевал, пока Бо вслух размышлял: - Быть может, в какой-нибудь другой день мы снова сходим к ним в гости. Все зависит от решения остальных. В сущности, они не плохие... даже как раз наоборот. Вот только слишком уж высокое у них самомнение... Как и у их предшественников. - Да, ты прав, это всегда усложняет контакт, - с набитым ртом промямлил Эрни. Сигма закатилась за горизонт. Бо сформировал вокруг тел энергетические коконы, и приятели в блаженстве зависли над еще теплой землей в ожидании приятных снов.