ходячего трупа на несколько метров.

Теперь уже ничего не мешало заклинанию жреца исцелить умирающего охотника. Волшебный посох взорвался всполохом яркого света, протянув спасительный луч к распростертому на земле телу. Он коснулся его одновременно с лезвием упавшего меча, пробившего сердце. Призрачное голубое свечение клинка на мгновение переплелось в безудержном вихре пульсирующих всполохов с белым светом, и потухло залитое фонтаном бордовой крови, устремившейся вверх.

Так умер великий охотник. А вместе с его смертью приблизилась к концу короткая битва.

-АААААААААААААААААААААААА!!! - продолжая дико кричать, воин прыгнул к недобитому врагу.

Никто в мире не в силах остановить впавшего в ярость берсеркера. Последнее, что удалось сделать безоружному зомби - ударом ноги выбить меч из рук нападавшего. Хотя это уже не могло ничего изменить.

Чудовищный удар железной перчатки превратил ребра убийцы в крошево мелких костей, а следующий в сердце...

-Почему?! - промелькнула удивленная мысль в сознании, ослепленного яростью рыцаря, прежде чем кулак врезался в копошащийся клубок могильных червей.

-Почему у него вместо сердца...

Рука, погрузившаяся в отвратительную белесую массу, потеряла чувствительность. Создавалось впечатление, что ее заморозили. Но хуже всего было то, что холод стремительно начал подниматься все выше и выше...

-Лечи!!! - успел крикнуть пораженный неизвестным проклятьем, прежде чем окончательно потерять контроль над ситуацией.

-Уже!!!

Отчаянная попытка жреца не помогла. Даже несмотря на то, что он использовал самое мощное заклинание.

За несколько коротких секунд могильный холод, пробирающий до костей, добрался до сердца воина сжав его ледяными тисками.

-Беги... - попытался напоследок крикнуть умирающий, но из его горла вырвался лишь сдавленный хрип.

-Некуда, и незачем, - обреченно подумал, оставшийся без поддержки спутников жрец.

И оказался прав. От кривоногого трупа по имени Режунежужжу еще никто никогда не убегал.

************

-Итак, что мы имеем? - радостно потирающий руки манипулятор устало отвалился на спинку кресла. - Девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто седьмая победа! До заветного миллиона осталось всего три!

Сорокапятилетний небритый мужчина так увлекся виртуальным боем, что не заметил, как несколько крохотных белых опарышей перебрались с воротника старого, забрызганного пятнами жира пуловера на длинные сальные волосы. Не торопясь доползли до виска, спустились к уху, после чего очень медленно и осторожно забрались в ушную раковину.

В грязной, по холостяцки запущенной трехкомнатной квартире, чистым оставался только экран огромного телевизора, за которым хозяин просиживал по пятнадцать-восемнадцать часов в сутки. Все остальное убранство жилища носило на себе следы деградации, начавшейся два с половиной года назад. Именно тогда топ-менеджер крупного медиахолдинга ушел в запой и лишился работы, после болезненного разрыва с женой.

Во время кратковременного просветления нашел в себе силы закодироваться от алкоголя. И чтобы хоть чем-то заполнить образовавшуюся пустоту "подсел" на игру так сильно, что невинное на первый взгляд увлечение превратилось в болезненную зависимость. А желание достигнуть заветного миллиона побед - навязчивой идеей.

Если бы кто-нибудь вдруг спросил у него: "Зачем вообще понадобился этот миллион?"

Мужчина вряд ли смог дать внятный ответ. Максимум на что хватило его фантазии: "Легенда при жизни", "Я - лучший" и т.д. и т.п.

В общем, типичный бред не имеющий ничего общего с реальностью.

Но в отличии от ненормального манипулятора, коллективный разум колонии червей, поселившихся в голове трупа со странным именем Режунежужжу точно знал почему именно миллион поверженных врагов станет отправной точкой их нового существования в РЕАЛЬНОМ мире. А также, кого нужно убить для достижения заветной цели. И этими "кем-то" были...

Два короля и юная дева.

Часть Первая

"Отцы и Вагоны. Эпоха безжалостных фриков^[1]".

Глава 1

Сделка

-Абзац!

В большинстве своем, хирурги мужчины серьезные. К излишним сантиментам не привыкли. Если выражаются, то исключительно по существу.

-Абзац, - повторил человек в маске последние сорок минут пытавшийся спасти пациента.

-Мы его потеряли... Надо перекурить...

Странно было слышать такие слова, лежа на операционном столе. Еще более - осознавать, что я никакой ни Абзац. И уж тем более никуда не терялся. Все в порядке. Лежу живой и здоровый, чувствуя себя безмолвной массовкой в дурацком сериале про врачей.

Кажется прямо сейчас режиссер скомандует: "Стоп!" Оператор выключит камеру. Актеры начнут весело хохотать, похлопывая друг друга по плечу. Наперебой рассказывая, как чуть не рассмеялись в сцене, когда медсестра поскользнулась в луже бутафорской крови, едва не свалившись в объятия "трупа"...

Увы. В моем случае никакого "Стоп" не было и в помине. Все оказалось на полном серьезе. Абзац по полной программе. Пустая реанимационная и одинокое тело на операционном столе.

-Гхм... Гхм...

Рядом кто-то громко прокашлялся явно пытаясь привлечь внимание свежего трупа. Скосив взгляд в направлении звука я увидел невысокого лысоватого мужичка с внешностью провинциального бухгалтера.

-Вы даже не представляете, молодой человек, насколько точно подметили, - печально вздохнул он.

-Подметил... Ч... Что? - я поперхнулся от удивления.

-Все, - пухлая рука сделала неопределенный жест рукой. - А главное - программу.

Было очевидно, что "бухгалтера" тяготит не столько сам разговор, сколько возложенная на него миссия.

-Во избежание каких-либо недоразумений, - начал он с ходу. - Признаюсь сразу - у меня плохие новости.

Когда усталый хирург уходит курить и его место занимает странная личность с печальными известиями, ничего хорошего ждать не приходится.

-Значит я... И правда умер?

-Не то чтобы совсем..., - его красноречивый взгляд говорил скорее "Да" чем "Нет". - Но что-то очень близкое к этому.

-Насколько близкое? - меня не оставляло впечатление, что прямо сейчас нелепый спектакль закончится и все образуется.

-Для вашего же собственного спокойствия лучше в подробности не вникать.

-Тогда...

-Выслушав меня до конца, не перебивая.

-Хорошо, - оказывается, намного проще смирится с неизбежным, чем терзаться сомнениями.

-Итак, - голосом усталого гробокопателя начал лысеющий толстячок. - Я - учетчик распределитель. А вы находитесь на грани добра и зла. Один из многочисленных случаев когда для ада вы