глухо произнес Джим. Горло мигом пересохло.

Чертовы скафандры! Он крепче прижал Кэрриган к себе, чувствуя под тонким пластиком ее податливое тело.

- А вдруг этот корневой мир на самом деле есть? - тихо спросила Кэрриган.

- Кэрриган, - снисходительно начал Джим. - Ну прошу тебя...

- Шшшш... - она приложила палец к его светофильтру напротив рта, словно хотела коснуться его губ. - Ты только представь: никаких рейдов, никакой мороки с локальными параметрами, никакого пронзающего опыта... Только ты - и я. Навсегда вместе...

Сердце судорожно трепыхнулось в груди, и Джим тяжело сглотнул. Он не видел ничего, кроме ее лица. Как давно он ждал этого - что они будут вместе. А в корневом мире... да нет, конечно, никакого корневого мира. Но если она так хочет - пусть он будет!

- Да брось же ты этот карабин, - томно простонала она, вырвала из его руки карабин и отшвырнула ногой прочь.

Джим обнял ее второй рукой. Неужели это не сон...

- Ну? - тревожно спросила Кэрриган, обвивая руками его шею. - Ты пойдешь в корневой мир, милый?

- Да, - выдохнул Джим. - Да, да, да!

Он утонул в ее зеленых глазах. И ее огненно-рыжие волосы, так близко... От запаха ее волос кружилась голова...

Черт, какой запах?! Джим попытался сбросить наваждение - и вдруг упал. Ноги не держали его. А сзади, в перерезанный шланг воздуховода, лился воздух ядовитой атмосферы.

- Ничего личного, Джим, - со смущенной улыбкой сказала Кэрриган, убирая резак в ножны на поясе. - Но не в моих правилах уходить с рейда, потратив на тела больше, чем получила.

- Так ты притворялась... - едва слышно выдохнул Джим, борясь с подступающей темнотой.

Поддавшись на ее уговоры, он ответил "да" - и формально стал ходоком в корневой мир. Теперь за его убийство она могла получить четыреста пунктов к своему пронзающему опыту...

Кэрриган вскинула винтовку и приставила ее к голове десантника.

- Прости, милый, так получилось.

(в рассказе использованы миры Myth II и StarCraft)