увидишь его?
— Я забью ему гол!
Ту первую свою официальную игру супер-команда на выезде проиграла только-только вернувшемуся в премьер-лигу «Норвичу».
Они победили «Красных дьяволов» с минимальным счетом. Но это была победа.
Первая.
— Ты никогда не будешь один! — ревел стадион. И в общий хор вплетали свои голоса 96 человек с трибун Хиллсборо, и даже 23 пассажира со злополучного для MU борта 609 ZULU «Elizabethan».
Больше они не проиграли ни разу. Словно кто-то нажал кнопку.
Был финал Кубка Английской Лиги и волевая победа над снова набирающим обороты «Арсеналом».
Был финал Кубка Англии и победа в дополнительное время над земляками из «Эвертона».
Потом — победа в чемпионате и в матче за Суперкубок Англии с занявшим второе место «Челси».
— You’ll never walk alone!
Когда они прошли групповой турнир Лиги Чемпионов без очковых потерь, Стивен Джерард подозвал к себе своего юного тезку.
— Я знаю, ты забьешь Богу гол, малыш, — сказал Джерард. — Но что ты скажешь ему потом?
— Я еще не думал… И почему именно я?
— Подумай, малыш. Потому что ты — капитан. Пусть 96 кресел на Трибуне Столетия пустуют не напрасно.
— Их ведь гораздо больше, да, тренер? 96 — в Хиллсборо, 23 — в Мюнхене, в Италии…
— Гораздо больше, Стиви. Но ведь и ты идешь к этому не один? Ты никогда не будешь один. Поэтому думай, что ты скажешь Ему.
— Да, Стиви Джи… Я подумаю. Но сначала я все-таки забью ему гол.
* * *
— Гибель «Манчестер Юнайтед» в 1958-м — это тоже кнопка, Жеже? — О чем ты, Стив? — спросил бразилец. — Кнопка. Как та, на аппарате в палате у Фила? Только не один, а двадцать три человека сразу. — Ты боишься, Стив? — Нет. Я играю в футбол, Жеже. А ты — во что? И почему — «Ливерпуль»? Почему не те же МЮ с уже нажатой в Мюнхене[8] кнопкой? Жеже объяснил. Напомнил, что трагедия была и в истории «Красных»[9]. Не менее значительная, чем у манкунианцев. И куда как более весомая. А главное — более свежая. Хиллсборо[10], 15 апреля 1989 года, домашний стадион «Шеффилд Уэнсдей». 96 погибших в давке болельщиков… — И 766 раненых, — напомнил Стив. — И 766 раненых, — согласился Жеже. — Это и есть та кнопка? Человеческие жертвы? — Есть кое-что еще, Стив. Даже не психология победителей — хотя этого у мерсисайдцев не отнять. Есть еще надежда в сердце. И «Энфилд», поющий: «Ты никогда не будешь один». Разве это не божественно? — О чем ты будешь говорить с Богом, когда мы выиграем все? — Не я, Стив. Ты. Говорить с Богом будешь ты. Это твоя игра. Стив невольно содрогнулся от такой перспективы. — Кто это придумал, Жеже? — Ацтеки, — пожал плечами бразилец. — Или майя. Победитель становится равным богу — и говорит с ним, пока бьется сердце. А футбол придумали вы.* * *
Это был их первый матч на «Энфилд Роуд». В гости к «Красным» пожаловали «Красные дьяволы». Манкунианцы под руководством бессменного сэра Александра Чепмена Фергюсона[11], отпраздновавшего в прошлом году 77-летие, приехали поставить на место зарвавшихся мальчишек, ведомых знаменитым в недавнем прошлом Стиви Джи и непонятно откуда взявшимся бразильцем, чье имя больше похоже на собачью кличку. Поставить на место… Этим местом был стадион «Энфилд Роуд». Пустовали в тот день только 96 мест в гостевой ложе Трибуны Столетия и еще 23 кресла на трибуне «Энфилд Роуд». — Для кого эти места? — интересовались приезжие фаны «МЮ», еще не успевшие сосчитать пустые кресла. Им дали время для пересчета. А после ничего уже не надо было объяснять. А еще через несколько мгновений объяснить что-либо стало физически невозможно. Потому что «Энфилд» запел: — Walk on, walk on, with hope in your heart,
And you’ll never walk alone,
You’ll never walk alone!