будет интересовать, кто изготовляет отравленный вариант этого пойла.

— Ну, да, ну, да, — сказал очень серьезный О’Трон, — попробуй потом объяснить это бандитам. Мы станем для них угрозой. А что делают преступники, когда над ними нависает угроза разоблачения? Они либо скрываются, либо устраняют угрозу. Да и об агентах королевской канцелярии не забывай. Как бы они нам потом не предъявили, что мы суем нос в дело не своего уровня. Слушай, Эш, это дело что-то перестает быть для меня интересным…

— Ты что, боишься? — фыркнул я, — О’Трон, на тебя это совсем не похоже. В данном случае мы расследуем преступление второй категории и точка. Думаю, Никла не случайно попросил меня изучить эти материалы и если что, нас прикроет…

— Да я не боюсь, — хмыкнул маг, бросив взгляд на нашего стажера, — я опасаюсь и предвижу море неприятностей. Со всех сторон, заметь. Просто предпочитаю, по возможности, вначале думать головой о последствиях, ибо в некоторых случаях, когда они наступают, думать бывает уже нечем…

— За дело беремся! — отрезал я, — не хватает, чтобы мы спасовали перед бандитами и, тем более, перед агентами. Мы их не хуже!

— В этой теме ещё и стражники могут быть, — неожиданно добавил Тице, — кто-то из них наверняка бандитов и распространителей прикрывает…

— Может быть, может быть, — согласился я и спросил у мага, — О’Трон, ты со мной?

— Нет, не с тобой, и вообще, я тебя знать не знаю…, — проворчал коллега, — Эш, ну, ты что? Конечно с тобой. Мы, маги, — на лице О’Трона появилась обычная ехидная ухмылка, — своих в беде не бросаем!

— Хорошо, — кивнул я, ведь другого ответа и не ожидал, — а ты, Тице, как на это всё смотришь? Без обид, но О’Трон прав. Дело о спотыкаче, как его назвал маг, может оказаться очень опасным. И не самым лучшим для твоей стажировки и начала карьеры. Я могу попросить Никлу, чтобы он перевел тебя к другому дознавателю…

— Нет, нет…, — энергично замахал головой парень, — если я от первого опасного дела сбегу, как я потом работать буду? Я с вами!

— Тогда на сегодня всё, — подытожил я, — все свободны, готовимся и отдыхаем перед завтрашним днем. Встречаемся как обычно, я на доклад, вы ещё раз изучаете сводки. Потом придется съездить к Дино, надо сообщить, что мы забираем это дело, взять образцы спотыкача, и допросить задержанных. Дальше будет больше. Помотаемся по району, трактиры, лавки… Не улыбайся, О’Трон!

— А что я? — наигранно удивился маг, — я как лучше для дела хочу. Могу сразу с утра сам по трактирам пойти, опрашивать, так сказать…

Я усмехнулся и покачал головой.

— Нет, делаем так, как я сказал, а то уже с утра у нас появятся небоевые потери, знаю я вас, магов… Всё, по домам! Я немного задержусь, уведомление только выпишу и отправлю…

Стажер быстро собрался, попрощался и ушел. А О’Трон, перед тем, как покинуть кабинет, нагло ухмыльнулся и сказал:

— Я думаю, Эш, что ты сам сможешь гораздо быстрее к банде, которая торговлю спотыкачем держит, подобраться…

— Это как же? — спросил я, отрываясь от бумаг и глядя на зубоскалящего друга.

— А ты к подруге своей, к Оли на ужин напросись, — выдал он, — с её родителями познакомишься, заодно и о спотыкаче разузнаешь.

— Причем тут родители Оли к спотыкачу? — начал злиться я, не понимая, чего от меня хочет маг.

— Сам подумай, — пояснил О’Трон, — её отец держит несколько прибыльных домов. Тот, что на Веселой улице, самый крупный в городе. А кроме прибыльных домов интересы господина Вирга простираются и в другие сферы. Трактиры, мастерские, в том числе ювелирные, ещё чего-то там… В общем, много всего. Так вот, не может быть, чтобы деловой человек такого уровня, как Вирг, не имел весомых контактов в преступном мире. Не может! Вот и спросишь его, что он о торговле спотыкачем думает! И кто её крышует! Совместишь приятное, так сказать, с полезным. Глядишь, Вирг что-то своему будущему зятю и посоветует…, — после этих слов маг сноровисто юркнул за дверь, прежде чем я успел метнуть в него что-то тяжелое.

’Вот зараза ехидная!’ — подумал я, слыша из коридора смех удаляющегося мага, — ‘но умный, не отнять. Помощь Вирга действительно может оказаться не лишней. Решено, пойду знакомиться с родителями Оли. Тем более она уже несколько раз говорила, что её родители очень интересуются, с кем это их дочь пропадает…’.