хотелось прочесть, что в нем написано про грядущий день.

Я зажег свет на заднем дворе и мысленно молился, чтобы он не разбудил моих родителей. Потом я осторожно отпер заднюю дверь, распахнул ее и выскользнул в холодную безлунную ночь.

Деревья трещали и стонали. Мокрая трава казалась моим босым ногам холодной, как лед. По двору промелькнула тень какого-то зверька и скользнула под куст. Вероятно, это был енот.

На цыпочках я прошел к мусорным контейнерам. Ветер трепал мою пижаму. Дрожа от холода, я поднял крышку первого бака и заглянул в него. Полез внутрь рукой.

— А? Что такое?

Дневника там не оказалось.

Я наклонился ниже. Засунул в бак голову. Нет дневника.

Тихо вскрикнув, я принялся яростно рыться в мусоре. Он должен быть там! — говорил я себе. Должен быть там!

Я почти залез в контейнер и лихорадочно ворошил мусор, зарываясь все глубже и глубже.

Где же он? Где?

Охваченный паникой, я поднял контейнер обеими руками. Перевернул его вверх дном. И высыпал все его содержимое на землю.

Потом встал коленями на мокрую траву и принялся рыться в отходах. Что-то хватал, разглядывал, отшвыривал прочь.

— Где же он? — бормотал я, чувствуя, как бешено стучит в груди мое сердце. — Он должен быть там!

Я схватил следующий контейнер и тоже его перевернул. Ничего. Никаких следов дневника.

Я перевернул и третий бак. Отпрянул от запаха прокисшего молока. Стал рыться в каких-то обрывках ткани, выброшенных сумках, яичной скорлупе и увядшем и подгнившем салате.

Я расшвыривал их по сторонам. Я искал, искал, задыхаясь от отчаяния.

Нет. Никакой тетради в кожаной обложке.

Мой злосчастный дневник исчез.

Глава XXVII ОТЧАЯННЫЙ ШАГ

Я не мог заснуть весь остаток ночи. Расхаживал по комнате взад и вперед, размышляя о дневнике.

Я понимал, что он не просто так исчез. Кто-то его взял.

Кто же? Может, Тесса?

Чтобы это узнать, мне не понадобилось много времени.

В школе я нервничал и испытывал неуверенность. Отчасти из-за того, что я не спал всю ночь. Но в основном я был напряжен, потому что не знал, что случится впереди.

На уроке алгебры нам дали небольшую контрольную. Я с треском провалился, потому что накануне вечером даже не открывал учебник.

Когда я выходил из кабинета математики, я заметил, что Тесса ухмыляется до ушей.

— Вопросы были такие простые, — заявила она.

Потом я увидел Тессу в холле в окружении подруг.

— Спорим? — предлагала она.

— Давай обговорим условия спора, — сказала ее подруга Нелла. — Ты хочешь спорить с нами на пять долларов, что сегодня пройдет проверка шкафчиков в спортзале?

Тесса кивнула и снова усмехнулась.

— Кто хочет поспорить со мной на пять баксов?

— Но у нас никогда еще не проверяли шкафчики, — запротестовала Нелла.

— Если проверка не состоится, ты выиграешь спор, — ответила Тесса.

Я увидел, что девчонки полезли в свои сумочки и повытаскивали пятидолларовые купюры. Почему же Тесса так уверена в том, что проверка состоится?

Ответ на этот вопрос был лишь один. Дневник. Она знала будущее. Значит, дневник попал в ее руки.

Я крепко сжал кулаки. Я заскрипел зубами, стараясь не дать волю своему гневу.

На большой перемене в столовой я догнал ее.

— Эй, Тесса, постой! Я знаю, что ты…

— Ой, Алекс, сейчас мне некогда! — крикнула она, вбегая впереди меня в столовую. — Ведь сегодня будет пицца!

— Откуда ты знаешь? — крикнул я.

Ее зеленые глаза радостно сверкнули.

— Сорока на хвосте принесла! — засмеялась она и помчалась за пиццей.

И опять я крепко сжал кулаки. Да, мой дневник оказался у Тессы, это точно. Вчера вечером она дождалась, когда я вернусь в дом. А потом достала из мусорного контейнера мой дневник.

Но долго он у нее не пробудет, решил я. Я верну его назад — сегодня же.

После обеда папа отвез нас с Чипом на репетицию. Мы остановились возле дома дяди Тессы, отнесли свои гитары в гараж и поставили их у стены. Папа поставил большой усилитель возле двери, где была электрическая розетка.

— Я должен идти, ребята, — сказал он. — Через пару часов я вас заберу. Репетируйте.

— Спасибо за помощь! — крикнул Чип, когда мой отец садился в машину.

Через несколько секунд после его отъезда появилась Тесса. В руках она держала толстую пачку бумаги.

— Я принесла песни, которые мы попробуем исполнить, — сказала она.

— У твоего дяди потрясающий гараж, — сказал Чип, наклоняясь, чтобы подключить свою гитару к усилителю. — Тут достаточно электроэнергии, чтобы мог репетировать целый оркестр!

Тесса кивнула.

— Мой дядя Джон вообще классный. — Она повернулась и посмотрела на улицу. — Ой, глядите, кто там!

Мы повернулись и увидели Шона, ковылявшего на костылях к гаражу. Его сломанная нога была по самое бедро закована в тяжелый белый гипс.

Чип подбежал к нашему другу и помог ему нести гитару.

— Эй, Шон, как же ты будешь играть на своих костылях? — спросил он.

Шон засмеялся.

— Что ж, положу их на пол, чтобы не мешали, — ответил он.

Мы с Тессой тоже засмеялись. Чип густо покраснел.

Между тем на улице стемнело. Внезапно гараж ярко озарила вспышка молнии. На мгновение стало светло, как днем. По окнам и крыше гаража забарабанил мелкий дождь.

Чип подключил кабель к гитаре Шона.

— Я сейчас тебе все налажу к игре.

Разряд грома сотряс стены.

— Вот это звуковые эффекты! — воскликнул Чип.

Внезапно я понял, что Тесса смотрит на меня.

— В чем дело, Алекс? — спросила она. — Почему ты стоишь просто так и не готовишься играть?

— Да… понимаешь… дело в том, что я привез не ту гитару, — ответил я. — Вообще-то я хотел играть на другой.

Я пошел к открытой двери гаража. Молнии сверкали над верхушками деревьев.

— Сейчас я сбегаю домой и принесу ту, которая мне нужна! — крикнул я во весь голос, перекрывая раскаты грома.

— Под дождем? — удивился Шон.

— Тут ведь близко, всего пара кварталов, — ответил я. — Пока вы все установите, я уже вернусь.

Я натянул на голову куртку, схватил свой рюкзачок и выбежал из гаража.

Разумеется, я направлялся не домой. Я побежал к Тессе.

Эту операцию я продумывал полдня. Я решил пойти к ней домой и взять там свой дневник.

Дождь припустил сильней. Я бежал, шлепая по лужам. Молнии чертили в небе огненные линии, от которых деревья и лужайки окрашивались серебряной краской.

Через несколько минут я уже стоял на пороге дома Тессы. Дверь открыла ее мама.

— Алекс? В чем дело? — с удивлением спросила она, увидев меня. — Ты весь промок!

— Тесса забыла несколько песен, — ответил я. — Она попросила меня найти их в ее комнате.