билет, сел в самолёт и полетел в Африку. И никто в самолёте не заподозрил, что летит вместе с настоящим Жирафом, такой тот был усталый, серьёзный и задумчивый. Только все, глядя на него, невольно думали: «Интересно, почему так поразительно задумчив этот пассажир, на редкость похожий на жирафа?» И всем хотелось ему помочь. Но так как Жираф в дороге ни у кого не просил помощи, о нём скоро забыли. Зато в Африке старые друзья Жирафа, которые лечили его в родных лесах почками и листьями мимоз, хорошо помнят, как он говорил им о том, что обязательно должен зачем-то куда-то вернуться, потому что он где-то дал кому-то честное слово.
И Жираф выздоровел. Но этого мало: он сдержал слово.
Даже говорят, что не так давно он опять просился в Африку… ненадолго.
Ох и ленив был Толстый Суслик, который жил на вершине большого холма! День-деньской сидит столбиком перед своей норой да посвистывает.
— Иди с нами в поля зёрна собирать, — зовут его другие суслики, — ведь придёт зима — голодать будешь!
— Ничего, — отвечает им Толстый Суслик, — авось не пропаду!
Уйдут все суслики на работу в поле, а Толстый Суслик им вслед лапкой помашет.
И стали вдруг суслики замечать, что запасы у них в норах почему-то уменьшаются. Призадумались, а Толстый Суслик им говорит:
— Что вы понапрасну головы ломаете? Это же воробьи у вас из нор зерно таскают. Я целыми днями на холме сижу, я знаю.
Услыхали воробьи, что суслики их ворами считают, и решили выяснить, кто тут виноват.
И вот рано утром, когда все суслики ушли, старый Воробей прилетел на холм и спрятался за большим камнем. Сидит, выжидает. Видит, выходит из своей норы Толстый Суслик. Потянулся, огляделся — и шмыг в соседнюю норку.
Через минуту выскочил обратно, а щёки у самого так раздуты, что еле-еле в свою нору протиснулся. Смекнул старый Воробей, в чём тут дело, и полетел в поля созывать других сусликов.
— Скорей, — кричит, — скорей! Бегите на холм! Я нашёл вора, который таскает ваше зерно!
Бросили суслики работу и побежали на холм. Прибежали и видят: вылезает из чужой норы Толстый Суслик с такими толстыми щеками, что смотреть страшно. Тут и старый Воробей подлетел да как клюнет Толстого Суслика в затылок!
Рот у Толстого Суслика раскрылся, и из-за щёк на землю высыпалось ворованное зерно.
Попросили суслики прощения у старого Воробья, а Толстого Суслика прогнали с холма. Совсем. Навсегда.
Пошёл Толстый Суслик куда глаза глядят. Шёл он, шёл и пришёл в большой дремучий лес. Много зверей водилось в этом лесу, но главнее всех был Медведь, который так и назывался — Главный Медведь. К нему-то и направился Толстый Суслик. Медведь спал у себя в берлоге после сытного обеда и так храпел, что трава у входа туда-сюда колыхалась. Обошёл Толстый Суслик кругом берлогу и думает: «Вот бы мне на зиму такой дом: тёплый, просторный!» И решил Медведя из берлоги выжить. А Медведь спит себе да похрапывает.
«Ничего, — думает Суслик, — сейчас я тебя разбужу». Поднатужился да как свистнет.
Перестал Медведь храпеть, заворочался, но не проснулся.
Тогда Суслик набрал побольше воздуха и испустил такой свист, что чуть не выдул себе передние зубы и оглох на оба уха.
Тут Медведь проснулся и вылез из берлоги. А Толстый Суслик отскочил в сторону, завалился на бок и давай скорей лапку сосать да причмокивать.
Зевнул Медведь и спрашивает Толстого Суслика:
— Кто здесь свистел сейчас, не знаешь?!
— Не знаю, — отвечает Толстый Суслик, а сам всё лапку сосёт.
— А ты что тут делаешь? — спрашивает Медведь.
— Не видишь? Лапу сосу, — отвечает Толстый Суслик.
— Что ж ты лапу сосёшь, будто медведь? — спрашивает Медведь.
— А я и есть Медведь, — отвечает Толстый Суслик.
— Ты?! — удивился Медведь. (А надо сказать, он никогда в жизни не видел сусликов.) — Что-то ты слишком мал для медведя!
— Мал да удал, — говорит Толстый Суслик. — Я зато очень сильный!
Ещё больше удивился Медведь. А Суслик перестал лапку сосать, потому что его затошнило с непривычки, и говорит:
— Хочешь испытать меня? Давай с тобой заключим договор: если я сделаю три дела, которые тебе не под силу, я останусь в этом лесу хозяином, а ты уйдёшь восвояси.
Развеселился Медведь.
— Ладно, — говорит, — вот тебе первое дело: на краю оврага стоит столетний дуб. Никакая буря не может этот дуб поколебать. Вырви его с корнем, и это будет первое дело, которое мне не под силу.
Послушал его Толстый Суслик и пошёл разыскивать столетний дуб, а Медведь посмотрел ему вслед и засмеялся.
Собрал Толстый Суслик кротов со всего леса и сказал им:
— Я новый помощник Главного Медведя. Вот вам его приказ: «Немедленно сройте столетний дуб на краю оврага! Медведь хочет полакомиться желудями, а они высоко висят. Чтобы завтра утром всё было готово. Понятно?!»
— Понятно! — ответили кроты. — Приказано — значит, сделаем. А нам всё равно. Мы слепые.
Утром после завтрака пошёл Медведь к оврагу взглянуть на столетний дуб. И что же он видит? На месте, где рос дуб, чернеет огромная яма, а сам дуб лежит с растопыренными корнями на дне оврага.
На дубовом стволе сидит Толстый Суслик и уплетает жёлуди за обе щеки.
Поразился Медведь: «Неужели этот зверёк и вправду такой сильный? Видно, лёгкую я дал ему задачу».
А Толстый Суслик увидел Медведя, перестал есть жёлуди и говорит:
— Первое дело сделано. Какое будет второе дело?
Почесал Медведь брюхо и говорит:
— Недалеко отсюда в большой колоде гнездится пчелиный улей. Добудь мне мёда из этого улья, да так, чтоб ни одна пчела тебя не укусила. Это будет второе дело, которое мне не под силу.
— Привет! — сказал Толстый Суслик, слез со ствола и исчез лесу.
А Медведь посмотрел ему вслед и ухмыльнулся.
Собрал Толстый Суслик ежей со всего леса и сказал им:
— Я новый помощник Главного Медведя.
— Мы уже знаем, — зашуршали ежи.
— Тогда немедленно идите к большой колоде, где гнездится пчелиный улей, и добудьте оттуда мёду. Медведь приказал вам собрать ему мёду на завтрак. Чтобы к утру всё было готово!
— Вот ещё новости? — запыхтели ежи. — Мёду ему подавай? Шёл бы сам и доставал. Нам мёд не нужен. У нас своих дел по самые иголки…
— Кто не хочет идти добывать мёд, должен сам сказать об
И Жираф выздоровел. Но этого мало: он сдержал слово.
Даже говорят, что не так давно он опять просился в Африку… ненадолго.
Новый помощник Главного Медведя
Ох и ленив был Толстый Суслик, который жил на вершине большого холма! День-деньской сидит столбиком перед своей норой да посвистывает.
— Иди с нами в поля зёрна собирать, — зовут его другие суслики, — ведь придёт зима — голодать будешь!
— Ничего, — отвечает им Толстый Суслик, — авось не пропаду!
Уйдут все суслики на работу в поле, а Толстый Суслик им вслед лапкой помашет.
И стали вдруг суслики замечать, что запасы у них в норах почему-то уменьшаются. Призадумались, а Толстый Суслик им говорит:
— Что вы понапрасну головы ломаете? Это же воробьи у вас из нор зерно таскают. Я целыми днями на холме сижу, я знаю.
Услыхали воробьи, что суслики их ворами считают, и решили выяснить, кто тут виноват.
И вот рано утром, когда все суслики ушли, старый Воробей прилетел на холм и спрятался за большим камнем. Сидит, выжидает. Видит, выходит из своей норы Толстый Суслик. Потянулся, огляделся — и шмыг в соседнюю норку.
Через минуту выскочил обратно, а щёки у самого так раздуты, что еле-еле в свою нору протиснулся. Смекнул старый Воробей, в чём тут дело, и полетел в поля созывать других сусликов.
— Скорей, — кричит, — скорей! Бегите на холм! Я нашёл вора, который таскает ваше зерно!
Бросили суслики работу и побежали на холм. Прибежали и видят: вылезает из чужой норы Толстый Суслик с такими толстыми щеками, что смотреть страшно. Тут и старый Воробей подлетел да как клюнет Толстого Суслика в затылок!
Рот у Толстого Суслика раскрылся, и из-за щёк на землю высыпалось ворованное зерно.
Попросили суслики прощения у старого Воробья, а Толстого Суслика прогнали с холма. Совсем. Навсегда.
Пошёл Толстый Суслик куда глаза глядят. Шёл он, шёл и пришёл в большой дремучий лес. Много зверей водилось в этом лесу, но главнее всех был Медведь, который так и назывался — Главный Медведь. К нему-то и направился Толстый Суслик. Медведь спал у себя в берлоге после сытного обеда и так храпел, что трава у входа туда-сюда колыхалась. Обошёл Толстый Суслик кругом берлогу и думает: «Вот бы мне на зиму такой дом: тёплый, просторный!» И решил Медведя из берлоги выжить. А Медведь спит себе да похрапывает.
«Ничего, — думает Суслик, — сейчас я тебя разбужу». Поднатужился да как свистнет.
Перестал Медведь храпеть, заворочался, но не проснулся.
Тогда Суслик набрал побольше воздуха и испустил такой свист, что чуть не выдул себе передние зубы и оглох на оба уха.
Тут Медведь проснулся и вылез из берлоги. А Толстый Суслик отскочил в сторону, завалился на бок и давай скорей лапку сосать да причмокивать.
Зевнул Медведь и спрашивает Толстого Суслика:
— Кто здесь свистел сейчас, не знаешь?!
— Не знаю, — отвечает Толстый Суслик, а сам всё лапку сосёт.
— А ты что тут делаешь? — спрашивает Медведь.
— Не видишь? Лапу сосу, — отвечает Толстый Суслик.
— Что ж ты лапу сосёшь, будто медведь? — спрашивает Медведь.
— А я и есть Медведь, — отвечает Толстый Суслик.
— Ты?! — удивился Медведь. (А надо сказать, он никогда в жизни не видел сусликов.) — Что-то ты слишком мал для медведя!
— Мал да удал, — говорит Толстый Суслик. — Я зато очень сильный!
Ещё больше удивился Медведь. А Суслик перестал лапку сосать, потому что его затошнило с непривычки, и говорит:
— Хочешь испытать меня? Давай с тобой заключим договор: если я сделаю три дела, которые тебе не под силу, я останусь в этом лесу хозяином, а ты уйдёшь восвояси.
Развеселился Медведь.
— Ладно, — говорит, — вот тебе первое дело: на краю оврага стоит столетний дуб. Никакая буря не может этот дуб поколебать. Вырви его с корнем, и это будет первое дело, которое мне не под силу.
Послушал его Толстый Суслик и пошёл разыскивать столетний дуб, а Медведь посмотрел ему вслед и засмеялся.
Собрал Толстый Суслик кротов со всего леса и сказал им:
— Я новый помощник Главного Медведя. Вот вам его приказ: «Немедленно сройте столетний дуб на краю оврага! Медведь хочет полакомиться желудями, а они высоко висят. Чтобы завтра утром всё было готово. Понятно?!»
— Понятно! — ответили кроты. — Приказано — значит, сделаем. А нам всё равно. Мы слепые.
Утром после завтрака пошёл Медведь к оврагу взглянуть на столетний дуб. И что же он видит? На месте, где рос дуб, чернеет огромная яма, а сам дуб лежит с растопыренными корнями на дне оврага.
На дубовом стволе сидит Толстый Суслик и уплетает жёлуди за обе щеки.
Поразился Медведь: «Неужели этот зверёк и вправду такой сильный? Видно, лёгкую я дал ему задачу».
А Толстый Суслик увидел Медведя, перестал есть жёлуди и говорит:
— Первое дело сделано. Какое будет второе дело?
Почесал Медведь брюхо и говорит:
— Недалеко отсюда в большой колоде гнездится пчелиный улей. Добудь мне мёда из этого улья, да так, чтоб ни одна пчела тебя не укусила. Это будет второе дело, которое мне не под силу.
— Привет! — сказал Толстый Суслик, слез со ствола и исчез лесу.
А Медведь посмотрел ему вслед и ухмыльнулся.
Собрал Толстый Суслик ежей со всего леса и сказал им:
— Я новый помощник Главного Медведя.
— Мы уже знаем, — зашуршали ежи.
— Тогда немедленно идите к большой колоде, где гнездится пчелиный улей, и добудьте оттуда мёду. Медведь приказал вам собрать ему мёду на завтрак. Чтобы к утру всё было готово!
— Вот ещё новости? — запыхтели ежи. — Мёду ему подавай? Шёл бы сам и доставал. Нам мёд не нужен. У нас своих дел по самые иголки…
— Кто не хочет идти добывать мёд, должен сам сказать об