больше года прошло, как я тут одна осталась. Как всегда у нас великий проект горел, мы же вечные пожарники, нам за вредность недоплачивают. И вот дверь в нашу комнату открылась, и кто-то спросил про справочник. Я глаза подняла и поплыла мгновенно. Не знала, ни кто он, ни что он, может, женат с кучей детей. Я только думала, как же я до ночи доживу, ведь на испытания только ночью можно вызвать. Ясно, что сегодня же я назову его Источнику, хотя даже имя его мне неизвестно. Впрочем, зачем Источнику имена чужих миров? Так я плыла, а он снова заходит. И на меня смотрит. Я ему рассиялась в ответ, он вдруг подсел ко мне и говорит: здравствуйте, я — Сергей. А я, — отвечаю, — Аня. И как я в тот момент бедную ни в чем не повинную Таньку ненавидела за то, что мы с ней договорились встретиться после работы по неотложным делам, а у нее телефона не было, чтоб отменить. Значит, на сегодня нельзя было нам с ним договариваться, а назавтра он уже и так будет моим навеки. И мне этого пропавшего вечера до того стало жалко, что я чуть не заревела прямо при всех. А Рогар до сих пор утверждает, что я ему эти часы не додала, и что никакая «вечность впереди» этого изменить не может, потому что она в любом случае впереди была бы. Так мы и гоняемся за той потерянной встречей каждую свободную минуту, сбегая отсюда в Лоран и из Лорана сюда, в зависимости от того, где в данный момент можно остаться вдвоем. Лучше в постели, но можно и обойтись, мы не привереды.

Но сейчас тут — аврал, а там кто-то лез через Завесу, и Рогар обязан выяснить, кто. Тут ничего не поделать, это-то я понимаю, потому как кроме того, что влюбленная телка, я еще и королева Лорана. И на самом деле меня зовут Аэнис.

Диалог первый

— Лена, здравствуйте, простите, что беспокою Вас. Вы меня, наверно, не помните. Я — Сергей, друг Лени.

— Здравствуйте, Сергей. Почему же не помню? Помню.

— Лена, мне нужно с Вами поговорить, мы могли бы встретиться? Простите, что напрягаю Вас, но…

— Вы не напрягаете. Давайте встретимся. Где и во сколько?

Ну начало — без сучка, без задоринки. Тьфу, тьфу, тьфу, так бы и дальше. Хотя что дальше — я не имею понятия. Что я ей скажу и как — кто бы мне объяснил. Никак не могу придумать. А вот и она. Хорошая девушка, никакого выпендрежа.

— Спасибо Вам, что пришли.

— Не за что, я Вас слушаю.

— Если бы я еще знал, с чего начать!..

— Давайте, я Вам помогу. Только я скажу совсем не про то, о чем Вы собираетесь. Но это тоже важно. Я знаю, кто пытался пройти через Завесу.

— Вы… Что Вы знаете?!

— А я его видела. Он просто шел и вдруг на нее наткнулся. И был так изумлен, что непохоже, что знал заранее. Так что, я думаю, это случайный человек, но не поручусь, конечно. И он отсюда, я его тут видела и проследила до места службы. Видите, я сделала за Вас часть работы.

— Кто Вы такая?

— Лена.

— Лена не может знать про Завесу.

— Да, тут Вы правы. Но это единственное мое имя. В Лоране у меня нет имени. Вернее, то, что есть, не является именем, король Рогар.

— А чем является?

— Не знаю. В Лоране меня называют Той, что ждет у Озера.

— Что-о-о??? Пожалуйста, не надо морочить мне голову. Вы откуда-то знаете то, что не должны были знать, но не надо лапшу- то на уши вешать!

— Я не вешаю. Я понимаю Вас, конечно. Каких доказательств Вы хотите? Сказать, во что Вы были одеты на вчерашней церемонии? Что Вы говорили?

— Это докажет только то, что кто-то Вам это пересказал. Кто-то, кто там был.

— Может, повторить, что Вы сказали сегодня Нельну? И что он ответил? При этом-то точно никого не было, Вы же знаете. — Но этого не может быть!

— Не может. Но это так.

— Она там тысячу лет!

— Больше. Гораздо больше.

— Но…

— У меня было время над этим подумать, как Вы понимаете, если поверили. А Вы поверили. Не могу сказать, что мне ясно все. Что произошло — я знаю. Почему — тоже. А вот как — не совсем. Проблема в причинно-следственной связи. В смысле, что раньше — курица или яйцо, понимаете?

— Ничего не понимаю. Но слушаю.

— Ну во-первых, Нельн — моя Пара. Из-за этого все и получилось. Я попала в Лоран, потому что Вы перенесли туда Нельна. Вы смогли перенести туда Нельна, потому что в Лоране была я. Видите, как просто?

— Элементарно, Ватсон. Я переношу его, потому что Вы там, а Вы там за много тысяч лет до того, как я его переношу меньше года назад — из-за того, что я его переношу. Что тут можно не понять?

— Не иронизируйте. Я же сказала, что это как курица-яйцо. Единственное, что я понимаю, это почему я попала в прошлое. Тот, кто меня переправил, не мог пробиться через Завесу. Это оказалось по зубам только королю Рогару. Вот меня и переместили туда, где Завесы еще не было.

— Кто переместил?

— Я думаю, что Источник. Только Он мог все это просчитать и осуществить.

— Вы знаете, я Вам верю, как это ни смешно.

— Знаю. Только это не вера. Вы же действительно великий маг. Вы видите, что это правда.

— Вижу. Значит, неверно, что только люди королевской крови могут жить в обоих мирах.

— Как раз верно. Я — то самое исключение, которое подтверждает.

— Скажите… Я не понимаю… У нас все идет практически параллельно.

— Вам же надо растить детей. Ребенок не может повзрослеть в одном мире и остаться маленьким в другом. У вас нет выбора.

— Может быть, поэтому никто и не пробовал. Во всяком случае, мне об этом неизвестно… А Озеро — оно какое?

— Круглое. Небольшое. С очень прозрачной водой, когда не экран.

— А когда экран… Вы видите в нем, что хотите?

— Да. Сначала были хаотичные картинки, но потом я научилась управлять.

— А звук?

— Тоже. Как телевизор.

— А где Оно? Это же главная тайна Лорана!

— Оно закрыто. Туда невозможно пройти, а я не могу выйти. Только Нельн сможет открыть проход.

— Но куда он должен идти? В какую сторону?

— Все равно. Куда бы он ни пошел, он найдет путь. Если пойдет, чтобы найти.

— Но почему Вы не сказали мне сразу? Почему не разыскали меня? А если бы я Вас сейчас не нашел?

— Тогда, наверно, я стала бы искать Вас. Потому что время пришло теперь. Вы же знаете, что у времени свои соображения.

— Простите… А… можно спросить? Почему у Вас нет имени?

— Я никогда не была в Источнике. Хотя догадываюсь, что Озеро — это Его воплощение. Не могут в Лоране существовать две разные Силы. И потом… некому было звать меня по имени.

— Вы очень сильная женщина. Я не представляю, как Вы выдержали.

— Ну, наверно, мне и показывали Лоран, чтобы я не сошла с ума от одиночества. И я же живу здесь, с людьми… Хотя здесь — месяцы, а там…

— Что мне сказать Нельну?

— Что я жду его довольно долго, на несколько тысячелетий дольше, чем хотелось бы. И