— А что там Соловушка делает?

— Какой Соловушка?

— Ну наш, разбойник. Чего он свистит-то там?

У старшей Бабы-Яги на нервной почве стал глаз дёргаться.

— Да это самолёты свистят! А Соловушка сидит на пеньке, смотрит на них и плачет вот такими слезами! Эх, пропал сказочный лес!

— Плачет… а ведь какой весёлый был! Пойду за водой схожу.

— Сходи, сходи, — старшая повернулась к стене и закончила уже тихо, — надоела до зла-горя…

Средняя взяла вёдра и направилась к выходу. Но тут дверь с треском распахнулась, сильно ударив её по лбу. Она с криком отлетела в угол, потирая на лбу новую шишку, вёдра загрохотали по полу. Старшая Баба-Яга свалилась с печи. В дверях стояла младшая Баба-Яга. Лицо её сияло.

— Тоскуете, коряги старые? А я нашла в нашем лесу кое-что сказочное…

Глава третья. Скоро сказка сказывается

Младшая Баба-Яга стояла на пороге избушки и улыбалась во всё лицо. В душе она была романтиком. Любила уходить в лес и слушать, о чём щебечут птицы. Любила собирать цветы и лекарственные травы. Больше всего на свете она хотела, чтобы в их лесу снова произошла сказочная история, и поэтому целыми днями бродила в поисках чего-нибудь сказочного.

— Тоскуете, коряги старые? — повторила она.

— А как не тосковать-то? Совсем от безделья очумели, — сказала старшая, с трудом поднимаясь. — Некуда в ступе слетать, некого на Кощея натравить…

— Никто избушку к лесу задом не повернёт! — подхватила средняя сестра, прикладывая к шишке ржавое ведро.

— Так что же ты такое нашла? — нетерпеливо спросила старшая.

— Погодите, дайте отдышаться.

Младшая села на лавку и начала свой рассказ:

— Дело было так. Вышла я из избушки рано утром. Пошла подальше в лес, чтобы храпа вашего не слышать. Трава росой переливается! У речки ивушки плакучие перешептываются! Где-то вдалеке дятлы перестукиваются…

— Опять завела свою поезию! Ты покороче можешь? — сердито спросила старшая.

— Могу… На чём я остановилась?

— На дятлах, — напомнила средняя сестра.

— На каких дятлах?

— Которые перестукиваются!

— С кем перестукиваются? — Младшая явно потеряла нить рассказа.

— Не знаю я, с кем они перестукиваются! — вспылила старшая. — Ты про дело рассказывай!

— Про какое дело?

— Что ты нашла сказочное?!

— Так вот я и говорю. — Младшая поудобней устроилась на лавке. — Дело было так. Иду это я по лесу. Тишина кругом, только где-то вдалеке вкрадчиво дятлы перестукиваются.

— Хватит про дятлов! — заорала старшая. — Ты рассказывай про то, что нашла, а не про дятлов!

— Про каких дятлов? — искренно удивилась младшая.

Старшая Баба-Яга с криком забегала по избе, позабыв про больную ногу.

— Которые перестукиваются!

— Знаешь что! — обиделась младшая. — Если ты будешь тут бегать и орать, то я вообще ничего рассказывать не буду.

Старшая, пытаясь успокоиться, уселась на печку. Младшая подсела рядышком и невинно спросила:

— На чём я остановилась?

Старшая сестра начала задыхаться от злости. Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы не средняя.

Она подбежала к сёстрам, уселась между ними и шёпотом произнесла:

— Ты остановилась на дятлах.

— Так вот, — невозмутимо продолжала младшая. — Пошла я на их дивный перестук, вдруг обо что-то споткнулась и упала. Я поднялась, от росы утренней отряхнулась, посмотрела, а это… это… Я такого никогда не видала. Это…

— Ну что? Не томи! — заёрзали сестрицы.

— Это… червяк!

Старшая аж позеленела.

— Ты что, издеваешься?!

— Да погоди ты! Дальше слушай! Червяк длинный такой, что ни головы, ни хвоста не видать. А худющий! Лежит и не шевелится, как неживой. Жалко мне его стало. Дай, думаю, оживлю. Стала я колдовать, и вдруг у него в животе человеческие голоса заговорили.

— Так, может, он сожрал кого, вот они там и беседуют, — сообразила средняя.

— Да что ты! Он такой худой, что, кроме Муравьёв, там никто и не поместится.

— А где он сейчас? — заинтересовалась старшая.

— У трёх дубов.

— А ну-ка, девки, давайте слетаем! Послушаем!

Бабы-Яги вытащили из сеней свои мётлы, вскочили на них и полетели к трём дубам. Первой летела старшая. Вид у неё был торжественный и зловещий. За ней — младшая. Средняя впопыхах села на метлу не с той стороны и поэтому летела задом наперёд. У трёх дубов сёстры приземлились.

Червяк был действительно длиннющий. Одним концом он уходил под корни дубов, а другой конец терялся в траве.

Старшая Баба-Яга приложилась ухом к червяку и стала слушать. Червяк молчал.

— Надо поколдовать, — сказала младшая.

Старшая стала что-то бормотать и крутить руками.

Вдруг из червяка стали доноситься приглушённые голоса.

— Сделай погромче, — попросила средняя.

Старшая плюнула на червяка, и стало громче.

— «Дятел»! «Дятел»! Я — «Ромашка»! — кричал чей-то голос.

— «Ромашка»! Я — «Дятел»! Слышу вас хорошо! — послышалось в ответ.

— Подтвердите выход солдат на учения!

— Подтверждаю!

— Молодец! Подтвердите готовность личного состава!

— Подтверждаю!

— Молодец! Постоянно будьте на связи. Конец связи!

— Есть конец связи!

После этого разговора что-то забулькало, и всё стихло.

— Наконец-то настоящие чудеса начались! — запрыгала от радости средняя. — Ромашка разговаривает с дятлом внутри такого тощего червяка!

Старшая уже всё поняла. Она стояла, прислонившись к дубу, и с грустью смотрела на сестёр.

— Нет, сестрёнки, это не чудеса. Солдаты по разным концам нашего леса сидят и по этому червяку всякие нужные разговоры разговаривают. Это полевой телефон называется. А червяк — не червяк, а кабель.

— А почему «полевой», если он не в поле, а в лесу? — поинтересовалась средняя.

— «Почему, почему»! А не почему! Вот почему. Это военная тайна называется. Эх, рушится жизнь сказочная! Нам тут только ещё солдат не хватает.

— Солдаты! — мечтательно произнесла младшая. — А раньше, помните? Придёт солдат Иван за советом, хрычовкой обзовёт, ружжом пригрозит… А ты его напоишь, накормишь, дорогу к Змею Горынычу укажешь.

— Давно к нам в избушку солдатики не захаживали, — вздохнула средняя.

— Я придумала! — вдруг закричала старшая сестра. — Сестрёнки! Мы сейчас сами сказку делать будем! Им эти разговоры страсть как нужны. А мы начнём им мешать эти разговоры