случилось в позднем плейстоцене, примерно 25 000 лет назад».

Хронологическая шкала для древнего человека утверждена раз и навсегда. И не дай бог такому случиться, чтобы вдруг оказалось, что кости или артефакты первобытных людей окажутся старше своей временной ниши или, наоборот, младше. И уж совсем нехорошо, если древний человек, вместо того чтобы миллион лет назад упокоиться в земле, продолжает бегать по этой самой земле и пугает современного человека! Однако на поверку оказывается, что существуют:

а) находки совершенно подобных современным людям костей, но гораздо ранее предложенной шкалы времени;

б) не только кости, но и поделки людей древности, которые, по науч ным воззрениям, первобытные дикари не могли сделать;

в) свидетельства о столкновениях с явными гоминидами в наши дни и в очень близком от нас прошлом, когда подобные обезьянолюди жить никакого «права» не имеют.

Большинство из таких странных находок попадает не в научные журналы, а в труды уфологов. И совсем не потому, что ученым, сделавшим эти находки, хотелось бы заклеймить себя общением с ловцами летающих тарелок, а просто потому, что люди науки никогда подобной ереси в своих изданиях не опубликуют. Некоторые находки, к счастью, были сделаны достаточно давно, когда мнение не было столь предвзятым, поэтому они обсуждались в научном мире, мнения по поводу таких артефактов публиковала научная пресса. Но — увы! Было это на заре становления правильной хронологии! То есть в XIX столетии! А спустя 30 лет после открытия Дюбуа место подобным находкам определили раз и навсегда — ненаучная пресса. Но поскольку наша книжка не претендует на глубокий научный труд, некоторые из древних артефактов, никак не вписывающихся в шкалу палеонтологического времени, сейчас мы и назовем.

ВЕЛИКОЕ ЗАКРЫТИЕ

Начнем мы этот краткий обзор по «неприемлемым» находкам с великого закрытия древнейшей культуры Америки. Америке в плане палеонтологии сильно не повезло. Поскольку она всегда считалась Новым Светом, то есть у ученых сложилось твердое мнение, что заселена людьми эта земля за океаном тоже была гораздо позднее, чем Азия и Европа, наиболее близкие к прародине человечества — Африке. И с годами это мнение не только не претерпевало изменений, но и укреплялось, особенно после находок древних людей в Олдуэе семьей Лики. А раз люди в Америку пришли поздно, то — по общему ученому убеждению — они значительно отставали от своих сородичей из Старого Света. Иными словами, все просто: не могут индейцы создать великую культуру. Это своего рода расистское убеждение благополучно дожило и до наших дней. Сами подумайте: если древние люди Старого Света пребывали в глубоком палеолите, то американские народы, которые упорно считают предками индейцев, пребывали еще в более глубоком невежестве. По всеобщему ученому согласию, Америку люди заселили не раньше 15 000 — 12 000 лет тому назад.

И вот в 60-е годы прошлого века группа археологов под руководством Жуана Камачо и Синтии Ирвинг-Вильяме проводила раскопки в самом обильном находками районе Америки — Мексике, стоянка Хьетлако. В группу входило и несколько геологов — Вирджиния Стин-Макентайр, Гарольд Мэлд и Роальд Фриксел. Это была ничем особым не выдающаяся стоянка палеолитических людей, сходная с ней стоянка Эль-Хорно находилась совсем недалеко, и артефакты с обеих стоянок четко привязали к культуре кроманьонцев. Никаких сомнении эта принадлежность ни у кого не вызывала. Странности с местом Хьетлако в истории Американского континента начались позже. Когда стали датировать находки методом радиоуглеродного анализа, неожиданно оказалось, что артефакты относятся к… 250 000-летнему возрасту. Вирджиния Стин-Макентайр считала, что их группа сделала великое научное открытие: люди заселили Америку практически на 230 000 лет раньше, чем предполагалось. Но как же, как же! Что ж это получается; предки индейцев 250 000 тысяч лет назад уже имели развитую культуру, а кроманьонцы в Старом Свете, значит, появились куда как позже! Не может такого быть! Артефакты Стин-Макентайр проверялись неоднократно, и они упорно не желали пойти навстречу научному мнению. Не желали отнять ноль и поделить результат на два и геологи: они точно зафиксировали стратиграфию находок! Так между Стин-Макентайр и археологами возник весьма серьезный конфликт. Вирджиния решила опубликовать результаты своих расчетов, но это оказалось сделать практически невозможно. «По сплетням я поняла, — сообщала она в одном из личных писем, — что из-за Хьетлако мы с Халлом и Роальдом считаемся оппортунистами и ищем лишь известности в некоторых кругах. Я до сих пор страдаю от этого удара».

Более чем через 10 лет после археологического сезона ее статья вышла в незаметном сборнике одной из антропологических конференций. Это радости не добавило. Теория и расчеты Вирджинии были встречены в штыки. Еще бы! Страшной датой 250 000 лет обозначалось не просто появление человека на Американском континенте, а появление вполне разумного и умелого кроманьонца, способного изготавливать изящные орудия (для своего, конечно, времени). «Археологи, — жаловалась она, — подняли большую шумиху вокруг Хьетлако — они отказываются даже считаться с нами. Из вторых рук я узнала, что считаюсь различными представителями этой профессии:

1) некомпетентной;

2) сплетницей;

3) оппортунистом;

4) нечестной;

5) дурой.

Очевидно, что ни одно из этих мнений не укрепляет мою профессиональную репутацию! Моя единственная надежда очистить свое имя — запустить статью о Хьетлако в печать, чтобы люди могли сами судить о фактах».

Но на этом история с датировками не закончилась. Стин-Макентайр решила найти еще одну древнюю стоянку, чтобы подтвердить или опровергнуть данные по Хьетлако. И такая стоянка нашлась. Это была стоянка в пещере Сандия (США, штат Нью-Мехико). Артефакты в этой пещере находились под слоем сталагмитов, то есть их можно было легко датировать. Были подключены специалисты-геологи, с гораздо большим опытом, чем у Вирджинии. И скоро было получено заключение: те же самые 250 тысяч лет!!!

«Я не могу вспомнить, — писала Вирджиния незнакомому ей специалисту по сталагмитам, — беседовала ли я с Вами или с одним из Ваших коллег на Пероузской конференции в 1975 году (у озера Маммот в Калифорнии). Тот парень, с которым я говорила, когда мы стояли в очереди за обедом, упомянул урановую дату сталагмитового слоя, лежащего над орудиями в пещере Сандия. Это его очень расстраивало, так как в корне расходилось с гипотезой о времени проникновения человека в Новый Свет. Когда он упомянул о дате в четверть миллиона лет или