жестокая шутка? Затем уронила платье, порылась в шуршащей бумаге и нашла конверт. Разорвала его и прочла:

Мишель, дорогая моя, ненаглядная красавица Мишель!

Прости, что не кинулся за тобой немедленно, а решил, что будет лучше, если я постараюсь как-то объяснить твое поспешное бегство. Надеюсь, ты согласишься, когда узнаешь, что Люсиль и Морис остались довольны моими объяснениями и не собираются отнимать у тебя Сержа.

Мишель, мне очень жаль, что ты думаешь обо мне как о бессердечном и холодном человеке, но я затеял всю эту дурацкую игру только потому, что ты с самого начала заявила, что стремишься к независимости. Наверное, дело в генах, я унаследовал их от мамы, но простая и единственная правда заключается в том, что я полюбил тебя в ту минуту, когда увидел в поезде. С первого взгляда. И на всю жизнь. Я люблю тебя, дорогая моя, пылко и страстно и даже не представляю, как смогу жить, если ты не выйдешь за меня замуж.

Что касается Кларисс, то она для меня просто очень хороший друг. Мы выросли вместе, и наши родители с детства думали, что мы будем хорошей парой. Увы, мы не испытывали друг к другу никаких чувств, кроме дружеских, так что в конце концов я решился и сказал ей, что не смогу на ней жениться. Она обрадовалась и призналась, что собиралась сказать мне то же самое в ближайшее время. Она счастлива в браке и сейчас ждет ребенка. А я… я люблю тебя, ненаглядная моя красавица.

Твой Ксавье.

P.S. Не забудь, что мы обещали назначить день свадьбы на этой неделе. Осталось всего пять дней. Люблю!

P.P.S. Надеюсь, платье тебе понравится так же, как и мне. Хотя без платья ты мне нравишься больше.

Из прекрасных карих глаз уже давно лились слезы – слезы огромного, невыразимого счастья, – когда раздался еще один звонок в дверь.

На пороге стоял он, ее Ксавье, с огромным букетом белых роз. Увидев Мишель, он кинул их на ближайший стул и схватил ее в охапку. А когда оторвался наконец от ее горячих губ, то достал из кармана кольцо и сказал:

– Ювелир немного уменьшил размер, примерь.

Мишель взяла его дрожащими пальцами… и уронила. Он наклонился, не отпуская ее, поднял кольцо и сам надел ей на палец.

– По-моему, в самый раз. Что скажешь? – Мишель в ответ молча приникла губами к его рту. – Между прочим, – добавил он спустя минут пять, когда поцелуй закончился, – оно настоящее. Ты согласна стать моей женой, Мишель? На всю жизнь?

– О, Ксавье, простишь ли ты меня когда-нибудь за все, что я тебе наговорила?

– Я уже давно простил, потому что именно тогда узнал, что ты все-таки любишь меня.

– О, дорогой, я тоже полюбила тебя с первого взгляда.

– Но ты не ответила на мой вопрос.

– Конечно, Ксавье, конечно, согласна.

Они снова поцеловались. И прошло не меньше получаса, прежде чем Мишель вспомнила.

– Да, кстати, а что ты сказал Люсиль и Морису?

Он усмехнулся.

– Я шепнул милой даме, что ты плохо себя почувствовала.

– Плохо почувствовала? Но… почему ее это удовлетворило?

– Я намекнул ей, что ты в положении. А поскольку ты ненавидишь ложь, то я намерен сегодня же сделать так, чтобы это стало правдой.

И, подхватив на руки, он понес ее в спальню.

КОНЕЦ

Внимание!

Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам