- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (35) »
Анна Джеймс Подарок богини
Пролог
— Сэр, думаю, вам лучше зайти в хранилище. — Взволнованный клерк застыл в дверях кабинета Уильяма Бреворта, главы отдела комплектации Британского музея. — Вы говорите о Вратах Афродиты? — Сэр Уильям заглянул в лежащую на его письменном столе карточку с указанием имени дарителя, сержанта Келси Миллера. — Они находятся в секции 114-А, — ответил клерк. — Во всяком случае — их часть. Сэр Уильям снова заглянул в карточку и нахмурился: — Да, вижу. Один из фрагментов утерян, но никаких пояснений нет. — По правде говоря, больше, чем просто фрагмент, сэр. Гера на месте. Афина — тоже. Но… — Боже, уж не хотите ли вы сказать… — Боюсь, что так, сэр. Отсутствует Афродита.— Слушаю вас, — раздался голос в трубке. — У меня к вам предложение. — Какое именно? — Те Врата, о которых я вам говорил… — Продолжайте, пожалуйста. — Фрагмент, представляющий собой статую Афродиты, находится в Греции, на одном из островов Додеканес. — Откуда вам это известно? — Сэр Уильям нашел сержанта, дарителя. — И этот человек оставил Афродиту в Греции? — Скажем, у него не было выбора. — Гм, интересно. — Гера и Афина отлиты из бронзы, но Афродита… — Да-да… — Говорят, статуя из золота. — И, следует думать, стоит больших денег. — Разумеется. Полагаю, ради нее стоит отправиться в Грецию.
Глава 1
Яркие солнечные блики сверкали в аквамариновых водах бухты. Рыбацкие баркасы, стоявшие на якоре у острова Кавос, мерно покачивались на волнах. Одинокая чайка, с самого утра парившая в небе, уселась на верхушку мачты. Нико Галигридис подметал булыжную мостовую перед своим кафе и поглядывал на приближавшуюся к нему темноволосую девушку. — Приветствую, Алекса! — крикнул он. — Здравствуй, Нико! — Алекса Корд стремительно шагала по мостовой; шаги ее обутых в сандалии ног были едва слышны. Остановившись перед Нико, она приветливо улыбнулась. — Скажи, можно повесить у тебя в витрине новое объявление? Нико отставил в сторону метлу и сложил руки на своем весьма солидном животе. — Вешай, нет проблем. — Внимательно посмотрев на девушку, он спросил: — Неужели опять? Алекса кивнула. — Да, опять. — Она вытащила из висевшей у нее на плече сумки молоток и гвозди и принялась прибивать к доске написанное от руки объявление. — Трудно поверить, но еще один из моих работников покинул меня. — Кристо? Алекса снова кивнула. — Он прослышал о работе в новой гостинице на Родосе. Еще бы, там больше платят. Кроме того, ему надоело целыми днями работать в одиночестве. Рядом никого из друзей, не с кем словечком перекинуться. Нико опустил свое грузное тело на табурет, стоявший у двери кафе. — Для Кристо, как и для любого из наших парней, проблема не в этом. Их гложет жадность, вот и все. Вечно недовольны, вечно им всего не хватает — денег, девиц, легкой жизни. Вот только тяжелая работа им не нужна. — Нико вздохнул. — Поэтому они и покидают остров. Покидают в поисках лучшей жизни. — Он сокрушенно покачал головой. — Скоро на острове останутся одни старики. — Нельзя винить молодых, — сказала Алекса. — Нет-нет, я их не виню. Будь я молодым, вероятно, сделал бы то же самое. Отправился бы туда, где туристы сорят деньгами. — Когда-нибудь и Кавос станет таким местом, — заявила Алекса. — Да, не сомневайся, ведь этот остров намного красивее Родоса, Коса и Патмоса. Мы тоже сумеем привлечь туристов. Нико взглянул на девушку с ласковой улыбкой. — Эх, нашим бы островитянам твою уверенность! — Одной уверенности мало, Нико. Требуется хороший бизнес-план и реклама. Надо, чтобы в мире о нас узнали. Между прочим, и я тоже одна из «наших островитян». Нико усмехнулся, и Алекса, нахмурившись, проговорила: — Да-да, ведь я почти коренная жительница. Моя мать родилась на этом острове, а мой дед прожил здесь до самой смерти. — Но для большинства наших ты американка. Они считают, что тебе надоест эта затея и ты уедешь. — И ты так считаешь? Нико пожал плечами: — Что я могу сказать? Я верю в тебя, Алекса. Вот только хватит ли тебе сил? — Уверяю тебя, Нико, что хватит. А что касается жителей острова, то мне придется их удивить, не так ли? — Удивлять ты всегда умела, — подтвердил Нико. — С самого начала — как только приехала сюда, чтобы вступить в права наследства. — Под полуденным солнцем Нико чувствовал себя не очень уютно, однако не желал прекращать беседу. Вытащив из кармана носовой платок, он утер пот со лба и проговорил: — С тех самых пор все твои поступки удивляли. Никто, ни один человек на Кавосе не думал, что ты умеешь держать в руках молоток. — Видели бы они, как я с ним обращаюсь, — усмехнулась Алекса. — Мне не хватает профессиональных навыков. — Правда? Но гвозди-то забиты. А больше ничего и не требуется. Вот что, пока солнце не расплавило нас, давай-ка зайдем дом. Мария сварит тебе кофе. — Спасибо, Нико, как-нибудь в другой раз. — Алекса сунула в сумку молоток. — Мне надо развесить остальные объявления. — Собираешься повесить одно из них в витрине мясной лавки? — спросил Нико. — Везде, где смогу. Нико рассмеялся и снова утер пот со лба. — Держу пари, старина Янни захочет помочь тебе привести в порядок дом Алексиса. Я заметил, как он на тебя поглядывает. — А я заметила, как поглядывает на него его жена, когда он за мной наблюдает. Нет, даже если Янни вызовется работать бесплатно, я его не возьму. — Муж, вот кто тебе нужен, Алекса, — сказал Нико (эта фраза звучала в каждой их беседе, и Нико не уставал ее повторять). Девушка рассмеялась и, как обычно, ответила: — Ты же знаешь, я жду… Присылай ко мне любого кандидата, а я посмотрю… Главное, чтобы он умел держать в руках молоток. — Она улыбнулась Нико и направилась к площади, вокруг которой теснились дома небольшого портового городка. На берегу бухты, рядом с заведением Нико, располагались табачная лавка, почта, где продавались билеты на паром, и мясная лавка Янни, которую Алекса предусмотрительно обошла стороной. Чуть дальше находились бакалейная лавка и несколько магазинчиков, торговавших одеждой, скобяными товарами и традиционными сувенирами — губками, бусами и расписанными вручную тарелками; и почти везде красовались написанные Алексой объявления: «Требуется ПОМОЩНИК». За бухтой, в стороне от городка, высились зеленые холмы Кавоса, всегда манившие к себе Алексу. Вскоре — она не теряла надежды — эти холмы привлекут и туристов. Алекса направилась к ним, но- 1
- 2
- 3
- . . .
- последняя (35) »