- 1
- 2
РАЙМОНД КАРВЕР СЕРЬЕЗНЫЙ РАЗГОВОР
Перевел Иван Ющенко
Возле дома стояла машина Веры, других не было, и Берт поблагодарил за это Бога. Он въехал в проезд и остановился возле пирога, который вчера уронил. Пирог по–прежнему валялся на асфальте — перевернутая алюминиевая тарелочка в нимбе из тыквенной начинки. Первый день после Рождества. На Рождество он приезжал навестить жену и детей. Вера его предупредила заранее. Дала полный расклад. Заявила ему, что он должен уехать к шести, потому что ее друг со своими детьми приезжает на ужин. Они сидели в гостиной и сосредоточенно разворачивали подарки, которые привез Берт. Открывали его пакеты, а другие, обернутые праздничной бумагой, стопкой лежали под елкой, дожидаясь шести часов. Он смотрел, как дети открывают свои подарки, а Вера пока развязывала ленточку на своем. Стянула бумагу, открыла крышку коробки и вытащила кашмировую кофту. — Как мило, — сказала она. — Спасибо, Берт. — Примерь, — сказала дочь. — Надень, — сказал сын. Берт поглядел на сына с благодарностью за то, что тот его поддержал. Она примерила. Ушла в спальню и вышла в кофте. — Как мило, — сказала она. — На тебе мило, — произнес Берт и почувствовал, как сдавило в груди. Потом открыл свои подарки. От Веры — подарочный чек в мужской универмаг Сондхайма. От дочери — набор из расчески и массажной щетки. От сына — шариковая ручка.
Вера принесла содовой, они немного поболтали. Но в основном — смотрели на елку. Потом дочь встала и начала накрывать к ужину, а сын ушел к себе. Берту же не хотелось вставать. Ему нравилось сидеть у камина, со стаканом в руке, в собственном доме, у себя дома. Вера ушла на кухню. Время от времени появлялась дочь и ставила что‑нибудь на стол. Берт глядел на нее. Смотрел, как вкладывает сложенные льняные салфетки в бокалы для вина. Как ставит тонкую вазу в центр стола. Как вкладывает в нее цветок, осторожно–преосторожно. Поленце из воска и прессованных опилок горело в камине. Коробка с пятью такими же стояла перед очагом. Он поднялся с дивана и положил их все в огонь. Посмотрел, как запылали. Потом направился к задней двери. По пути увидел на буфете шеренгу пирогов. Взял, сложив стопкой, все шесть — по одному за каждый десяток ее измен. На проезде впотьмах он выронил один, пока возился с дверью. Передняя дверь теперь постоянно была закрыта — после того, как в замке сломался ключ. Он обогнул дом. На задней двери висел рождественский веночек. Берт постучал в стекло. Вера была в купальном халате. Увидев его, она вздрогнула. Чуть приоткрыла дверь. Берт произнес: — Я хочу извиниться за вчерашнее. И перед детьми тоже. — Их нет дома. — Она стояла на пороге, а Берт — во дворике, возле куста филодендрона. Он снял какую‑то ниточку с рукава. Она сказала: — У меня нет больше сил терпеть. Ты пытался спалить дом. — Не пытался. — Пытался. Мы здесь все свидетели. Он ответил: — Можно, я войду, и мы об этом поговорим? Вера запахнула халат на горле и отступила. Он зашел. — Мне где‑то через час надо идти. Осмотрелся. Мигала елка. В углу дивана лежала стопка цветных бумажных салфеток и блестящие коробки. На блюде в центре стола грмоздился остов индейки. Жесткие объедки на ложе из петрушки. Как в жутком гнезде. Зола горкой лежала в камине. Там же валялись пустые банки из‑под газировки «Шаста». След копоти подымался по кирпичам до самой каминной полки: дерево, за которым след прерывался, обгорело до черноты. Он повернулся и пошел обратно на кухню. Спросил: — Во сколько вчера ушел твой друг? — Если ты опять за старое — можешь уходить сразу, — ответила она. Он выдвинул табуретку и сел за кухонный стол, прямо перед большой пепельницей. Закрыл глаза и снова открыл. Отодвинул занавеску и выглянул на задний двор. Увидел перевернутый велосипед без переднего колеса. Увидел полоску травы вдоль декоративного штакетника. Вера набирала воду в кастрюлю. — Ты помнишь День Благодарения? — спросила она. — Я тогда сказала, что это последний праздник, который ты нам портишь. Есть яичницу с беконом вместо индейки в десять вечера!.. — Я знаю, — произнес он. — Я же сказал, извини. — Что мне твои извинения? Сигнальный огонек опять не работал. Она стояла у плиты, пытаясь зажечь газ под кастрюлькой. — Не обожгись, — сказал он. — Осторожно, а то загоришься. Он представил, как загорается ее халат, он выпрыгивает из‑за стола, швыряет ее на пол и перекатывает до самой гостиной, где накрывает ее своим телом! Или лучше сбегать в спальню за одеялом? — Вера? Она взглянула на него. — У тебя есть что‑нибудь выпить? Я бы сегодня не отказался. — Там немного водки в морозилке. — С каких пор ты держишь водку в морозилке? — Не спрашивай. — Ладно, — ответил он. — Не буду. Он достал водку и плеснул немного в чашку, которую нашел на стойке. Она спросила: — Ты что, вот так и будешь пить из чашки? — Потом добавила: — Господи, Берт. О чем ты, в конце концов хотел поговорить? Я же тебе сказала — мне нужно кое–куда. У меня занятия по флейте в час. — Все еще занимаешься флейтой? — Я же только что сказала. В чем дело? Выкладывай, что там у тебя, и мне надо собираться. — Я хотел извиниться. — Уже говорил, — ответила она. Он сказал: — У тебя сок есть какой‑нибудь, я бы водку разбавил. Она открыла холодильник, попереставляла что‑то. — Вот яблочно–брусничный. — Сойдет. — Я пошла в ванную, — произнесла она. Он выпил чашку сока с водкой. Подкурил сигарету и кинул спичку в большую пепельницу, которая всегда стояла на кухонном столе. Исследовал лежавшие в ней окурки. Некоторые — от сигарет, которые курила Вера. А некоторые — нет. Некоторые даже были лавандового цвета. Он встал и вытряхнул их под раковину. Пепельница, вообще‑то, была не пепельницей. Большое керамическое блюдо, которое они купили у бородатого гончара на рынке в Санта–Кларе. Он сполоснул блюдо и вытер его. Снова поставил на стол. А потом затушил в него сигарету. Вода на плите забулькала. Как раз, когда зазвонил телефон. Он услышал, как открылась дверь ванной, и Вера крикнула ему через гостиную: — Ответь! Я как раз собиралась залезть под душ. Кухонный телефон стоял в углу на стойке, за сковородой. Он отодвинул сковороду и снял трубку. — Чарли там? — спросили в трубке. — Нет, — ответил Берт. — О'кей, — сказали в трубке. Пока он готовил кофе, телефон зазвонил снова. — Чарли? — Нет его, — сказал Берт. На этот раз он не стал класть трубку на рычаг.
Вера
- 1
- 2