поступать?

Бровь взлетела еще выше.

— Предлагаю сделку: ты помогаешь мне — я тебе. И все довольны.

К моему выражению лица добавилась тень непонимания.

— Все очень просто. Я получаю книгу, а ты родню и свободу. Ты хотела, чтобы я призвал Милли — это несколько сложно, но я могу это сделать. Прямо сейчас.

Не скрою, он пробил брешь в моей обороне.

— Позволь, — Росс сделал еще один шаг и потянулся к моей руке, которую я, кстати, очень резко одернула.

— Не смей к ней прикасаться! — завопила Мирабель, но на этот раз я не обращала на нее никакого внимания. Сохранить Адаму жизнь и получить желаемое, казалось мне очень заманчивой идеей.

— Дитя, он лжет. Разве ты не ощущаешь ложь в его словах? Не позволяй дотронуться до себя, иначе погибнешь, — отчаянно взмолилась ведьма. Естественно ей глубоко наплевать на мое здравие, но ей точно не безразлична собственная участь, а без меня явно придется туго.

— Алекс, — нежно прошептал Адам, не отрываясь глядя мне в глаза. — Подумай. Ты приобретешь в моем лице союзника, друга. Я могу быть очень преданным другом, — продолжал нашептывать он, поймав локон моих волос и пропуская их через пальцы как шелковые нити, едва касался моей щеки.

— Призови сюда немедленно моих похищенных родственников! — словно очнувшись от гипноза потребовала я, настойчиво убирая его ладонь от моего лица. Росс одержал небольшую победу и не скрывал радости. Его глаза зажглись коварными огоньками, предвкушением моей полной капитуляции.

— Для этого фокуса есть одно условие, — ловко схватив мою руку, улыбнулся он, — которое к сожалению, хотя возможно ты расценишь, что к радости, — продолжал очаровывать своим сладким бархатистым голосом мой почти любимый мужчина, — не выполнено.

— Какое условие? — нахмурилась я.

— Мне нужна их кровь, — уверенно, но одновременно очень мягко и осторожно проговорил Росс. — Хотя и твоя волне сгодится.

Я вздрогнула и отшатнулась, но меня ловко поймали и придержали за талию.

— Всего пару капель. Не больше, — убеждал он, легонько касаясь губами моих губ. Как же мне хотелось ему поверить и я верила, верила не смотря ни на что. Он не лжет. Я знаю этот взгляд. Он полон нежности и… раскаяния?

Я взглянула на побледневшую от ужаса Мирабель и поняла, что все совсем не так, как мне говорят, но было поздно. Росс крепко держал меня в своих объятиях и определенно намеревался укусить. Его прохладное дыхание уже обжигало мою кожу, а нежные пальцы, некогда так умело ласкавшие мое тело, сгребали волосы и воротник, оголяя сонную артерию.

Все произошло слишком быстро, чтобы я смогла что-то понять или испугаться.

Мирабель отпустила демона и осадила вампира. Синие глаза вновь стали белесыми, а удлинившиеся клыки, сияющие в дюйме от моей шеи, постепенно уменьшились до нормального состояния.

Он пытался меня убить! — громыхало в моей голове. Хватило бы небольшой царапины и привет гниющее разлагающееся состояние зомби! Боже мой! Какая же я дура!

Злость и обида захлестнули мое сознание, я вырвалась из ослабевших объятий самого желанного мужчины на свете и присоединилась к Мирабель Делакрутто. Объединив силы, мы создали некоторую воронку, которая росла и набирала обороты. Мужчины понимали, что следует объединиться и противостоять, но почему-то не сделали этого.

Я не смотрела на Адама, мне было безумно больно. Он растоптал мое доверие и глубоко ранил в самое сердце. Моя любовь к Лексу неосознанно перелилась на него. Адам прекрасно это понимал, но мои чувства не шли ни в какие сравнения с Алексией Лонли. Он предал меня!

Я зажмурилась и позволила Делакрутто управлять моими силами, позволила командовать и распоряжаться, безоговорочно выполняя все ее желания. Она строила атаку, произносила заклинания, а я вносила свою лепту как красный маг и как 'одна из трех'. Я чувствовала, что происходит что-то очень серьезное, а воронка не просто силовой аркан, скорее мост или тоннель. Он поглотил мужчин и, когда я открыла глаза, нас в склепе осталось только двое.

— Он того не стоит, — утешала меня Мирабель.

Я знала, что произошло непоправимое и рыдала. Отчаяние и горе пришло на место обиды и ярости. Так плохо как сейчас мне еще ни разу в жизни не было. Душа рвалась на части, а сердце отказывалось работать. Вот теперь оно по-настоящему разбито.

Только теперь, когда потеряла его окончательно и бесповоротно, я осознала силу своей любви. Теперь я не разделяла чувства на двух мужчин Лекса и Адама, теперь они были одним целым. Жить без Лекса было трудно, но утешало то, что где-то есть Адам, и этого было достаточно. Теперь его нет. Я убила его. Убила!

— Все будет хорошо, — вместе со мной уже всхлипывала и Мирабель.

— Очень на это надеюсь, потому что хуже уже некуда. Теперь точно некуда…

Я рыдала, позабыв обо всем на свете. Ужасно хотелось выплакать свое горе до капельки, но слезы лишь притупляли боль утраты, а когда их попросту не осталось отчаяние вернулось в двойном объеме.

— Как много он для тебя значил? — утирая слезы прошептала я, имея в виду зеленоглазого демона.

— Больше чем собственная жизнь, — также тихим шепотом ответила женщина.

— Тогда зачем?..

— Все было бы иначе, если бы мои чувства имели взаимность.

М-да, похоже мы обе оказались в подобной ситуации. Охх. Все действительно было бы иначе…

— А теперь детка, помоги мне открыть эту чертову дверь.

Мисс Делакрутто уверенно подошла к пылающей раме и внимательно осмотрела древние руны, высеченные на камне в том месте, где обычно цепляют 'счастливую подкову'.

— Ты понимаешь, что полностью лишишься своих сил? — в который раз спрашивал меня Ален, освобождая место в хорошо знакомом подземном зале с камином и двумя тяжелыми креслами.

— Росс, ты зануда, — фыркнула Сэм, очерчивая мелом идеальную окружность.

— Я все понимаю. Не переживай. Так даже лучше, — заверила я Алена, мысленно настраиваясь на предстоящий сложнейший ритуал.

Подумаешь. Восемнадцать с половиной лет как-то обходилась без фокусов, протяну еще парочку, а потом еще и еще… От намерений изготовить эликсир еще никто не отказывался.

С камнем судьбы нас здорово выручила Мирабель Делакрутто. Как оказалось она очень великодушная и высоконравственная магичка. В отличие от всех моих знакомых наделенных некой властью, она в меру высокомерна, в меру тщеславна, в меру эгоистична… и невероятно дружелюбна (во всяком случае ко мне). Похоже мы поладим. Я показала ей выгоды современной техники и безграничные возможности интернет поисковиков, сразу же после того, как мои несчастные родственницы были вымыты, накормлены, напоены (не только