добросовестно, а значит, она будет прекрасной матерью. Джерри — тому отличный пример. А если я в чем-то оплошаю, она устроит мне выговор — это у нее тоже хорошо получается…

— Послушать тебя, так я только и делаю, что устраиваю тебе выговоры по поводу и без повода! — праведно возмутилась Пенни.

Миссис Хиллабай слушала их шутливую перепалку с легкой улыбкой.

А Эрик продолжил свою «провокацию»:

— Ну, иногда ты, конечно, даешь мне возможность покомандовать, но только тогда, когда тебе выгодно, дорогая… Сейчас же я беру управление в свои руки. Для будущей матери ты сегодня слишком переутомилась, так что марш в постель! И никаких возражений, иначе не получишь своего рождественского подарка!

— Полюбуйтесь, миссис Хиллабай, какой у меня грозный муж! — весело рассмеялась Пенни, вставая с кресла.

Все еще раз поздравили друг друга с Рождеством, перецеловались. Эрик взял Пенни под руку и повел ее вверх по лестнице в спальню для гостей.

— А на следующее Рождество мы уже будем покупать игрушки для нашего сына или красавицы дочки, — промурлыкала Пенни, забираясь под одеяло.

— Угу…

— Дорогой…

— Только не спрашивай, что я купил тебе в подарок! Все равно не скажу.

— А я и не спрашиваю.

— Я хочу, чтобы был сюрприз.

— Пусть будет сюрприз.

— Так что не допытывайся.

— Я и не допытываюсь, Эрик, — терпеливо повторила Пенни.

— Ты вечно требуешь, чтобы я выкладывал тебе все мои секреты…

— Я тебя люблю, милый, — прошептала Пенни, чувствуя, как тяжелеют веки.

— Я тебя тоже люблю. А теперь спи.

— Нет, теперь я уже не усну, пока не узнаю, что ты мне подаришь, — возразила заинтригованная Пенни, несмотря на то, что ей очень хотелось спать.

Эрик вздохнул:

— Я купил тебе ожерелье, в котором бриллиантами выложено слово «сокровище».

— О, Эрик! — восхищенно воскликнула она. — Надо же такое придумать!

— А что, — невозмутимо заметил он, — разве ты не мое сокровище?

Пенни счастливо рассмеялась и позволила ему подоткнуть одеяло.

— Засыпай. Я скоро к тебе приду, — прошептал Эрик, целуя ее в лоб.

Он на цыпочках вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Прежде чем погрузиться в сладкий сон, миссис Томсон успела подумать, что она очень и очень счастливая женщина… Ведь Эрик так много ей дает. Нет, не только подарки! Он бескорыстно отдает ей свое время, свою поддержку, свою преданность. И Пенни так хотелось верить, что и она дает ему не меньше… Сокровище! Да, Эрик доказал ей своими поступками, что она очень ему дорога. Как прекрасна жизнь! Как прекрасна любовь!!!