выплыли наверх и слушали его игру.
— Что это так ярко блестит в волнах? — спросила Майя Лососиха.
— Это морская пена сверкает в солнечном свете, — ответил музыкант.
— Кидайте камни! — приказала Майя Лососиха.
Работники стали бросать камни направо и налево в пенящуюся волну. Плюх, плюх! Один камень ударил по носу лучшую камеристку королевы Велламо. Другой — поцарапал щеку самой Морской королевы. Третий плюхнулся поблизости от короля Ахти и отхватил половину бороды Морского короля. В море поднялась суматоха, а волны зашумели, забурлили, словно в котле с кипящей водой.
— Отчего поднялся такой ветер?.. — удивилась Майя Лососиха.
Но не успела она договорить до конца, как море разверзлось, словно щучья пасть, и поглотило весь корабль.
Майя Лососиха пошла, словно камень, ко дну, но она так отчаянно размахивала руками и ногами, что снова выбралась на поверхность, ухватилась за контрабас музыканта и поплыла на нем. В тот же миг увидала она совсем рядом ужасающую голову короля Ахти, но половины бороды у него не было.
— Зачем ты бросила в меня камень? — взревел Морской король.
— Ах, милостивый господин, — вздохнула Майя Лососиха, — это вышло нечаянно! Смажь бороду медвежьей мазью, и она быстро вырастет снова.
— Старая ведьма, разве я не дал тебе все, чего ты только ни пожелала, и еще более того?!
— Конечно же, милостивый господин. Большое спасибо за коров! Они молока дают столько же, сколько верблюдицы!
— Ну, а где же злато солнца и сребристый диск луны, что ты мне обещала?
— Ах, милостивый господин, они ведь светили бы все дни и ночи над морем, когда б не дождь и буря! — лукаво ответила Майя Лососиха.
— Я проучу тебя! — вскричал Морской король и так сильно подтолкнул контрабас, что он вместе со старухой помчался, словно ракета, прямо к скале.
Там лежал Принц, такой же изголодавшийся, как в прежние дни, и грыз воронью ножку. Матте Лосось сидел в своей изношенной серой куртке на крыльце старой бедной лачуги и вязал сеть.
— А вот и матушка, — сказал он. — Откуда ты летишь с такой быстротой и почему такая мокрая?
Майя Лососиха сконфуженно огляделась вокруг и спросила:
— А где же наш дом в два жилья?
— Какой еще дом? — спросил старик.
— Наш большой дом с садом, и работники, и служанки, и тридцать отборных коров, и корабль, и все остальное?
— Глупости болтаешь, матушка! — ответил старик. — Студенты задурили тебе голову, да так, что ты пела какие-то глупые песни вчера вечером на море, а потом заснула только под утро. Ночью был шторм, но теперь он стих, а я так и не посмел тебя разбудить и сам ходил на веслах за неводом.
— Но я видела Ахти! — воскликнула Майя Лососиха.
— Ты спала в своей кровати и тебе снились одни только глупости, матушка, а потом ты во сне пошла в воду.
— Но там контрабас! — воскликнула Майя Лососиха.
— Ничего себе, хорош контрабас! Это же старая доска! Нет, милая моя старушка, в другой раз мы поостережемся осквернять субботу! Рыбачить в ночь на воскресенье — никогда удачи не знать!
— Глупости болтаешь, матушка! — ответил старик. — Студенты задурили тебе голову, да так, что ты пела какие-то глупые песни вчера вечером на море, а потом заснула только под утро. Ночью был шторм, но теперь он стих, а я так и не посмел тебя разбудить и сам ходил на веслах за неводом.
— Но я видела Ахти! — воскликнула Майя Лососиха.
— Ты спала в своей кровати и тебе снились одни только глупости, матушка, а потом ты во сне пошла в воду.
— Но там контрабас! — воскликнула Майя Лососиха.
— Ничего себе, хорош контрабас! Это же старая доска! Нет, милая моя старушка, в другой раз мы поостережемся осквернять субботу! Рыбачить в ночь на воскресенье — никогда удачи не знать!