Глаза Антона вспыхнули восторгом:
— Сначала все было совсем–совсем плохо. Когда сердце Ворона сгорело, ты вдруг наклонился набок, стал бледным и жутко холодным, а кровь из руки просто ручьем потекла. Девчонки завизжали, и мы все решили, будто ты умер, но тут я вспомнил о том, что лежит у меня в кармане. Вот… – он разжал ладонь, демонстрируя маленький, тускло поблескивавший крестик – тот самый крест, что подарила мне зеленоглазая монахиня из монастыря Воронец. Антон с победоносным видом улыбнулся: — Я знал, что это сработает. Бог за справедливых, он помогает хорошим.
— Невероятно, но так все и получилось! – не смогла смолчать восторженно–возбужденная Лиза. – Антоша приложил крестик к твоей ране, и кровь сразу остановилась. А потом мы поняли, что ты не умер, а просто спишь.
— Откуда у тебя крест?
— Когда Алина превратилась в Эржи, она сорвала его с шеи и бросила на землю. А я его подобрал. И даже цепоцку починил, порванную. Возьми, Влад, он же твой.
— Спасибо, — я надел крест, осторожно, стараясь не делать резких движений, встал на ноги. – Знаете, ребята, похоже, мы здорово загостились в замке. Пойдемте отсюда.
— Нас, наверное, по всей Румынии ищут, — вздохнул Максим. – Разыскивают для последующего отрывания головы.
Раньше эта мысль просто не приходила мне в голову – было не до того, зато теперь я с содроганием представил, какой переполох наделало наше внезапное исчезновение. ЧП тянуло на международный масштаб – событие наверняка привлекло внимание репортеров, оказались задействованы спецслужбы, полиция, посольство России. Короче, как сказал бы Антон, это было круто… А точнее, просто ужасно. Я попытался придумать хоть немного правдоподобную версию нашего исчезновения, но не смог. Почти против воли в душу вернулось спокойствие и безмятежность, казалось, все эти хлопоты были пустяками, не имевшими ни малейшего значения. Светило солнце, синело небо, я был жив, чего еще можно было хотеть в этом мире?
— Идемте.
— Влад… – отсиживавшийся в уголочке Сашка–Матьяш шагнул мне навстречу. – Прости меня, пожалуйста. Давай останемся друзьями…
— Мы не друзья, Матьяш. Лучше уйди от греха подальше. Я не хочу тебя видеть. Живи, как умеешь, но больше не попадайся у меня на пути!
Он тенью отступил за спины остальных ребят, поплелся в хвосте нашей маленькой процессии. Мы вышли на главную, уже ставшую такой знакомой, галерею замка, заторопились к широкой, ведущей во двор лестнице.
— Влад!
— Мама?
— Где ты пропадаешь?! Иван Панфилович просто с ног сбился, вас разыскивая! Куда ты увел всех ребят?!
Конечно, мама выглядела расстроенной, но все же не напоминала человека, у которой около недели назад бесследно исчез сын. Она просто сердилась на меня, не более того…
— Мы здорово задержались?
— И ты еще спрашиваешь?! Конечно, прогулка по средневековому замку – незабываемое приключение, но надо думать и об остальных. Я просто не ожидала от тебя такой безответственности, Влад!
Я посмотрел на приближавшееся к зениту солнце. Похоже, было около полудня. От невероятной догадки даже участился пульс:
— Прошло часа два, не больше?
— Около того.
— Быть такого не может!
Я вспомнил, как быстро сменялись в заколдованном замке дни и ночи, и понял, что в мире Ворона время текло совсем по другим законам. Что ж, эта особенность колдовства позволила избежать крупных неприятностей в реальной жизни, что само по себе уже было неплохо.
— Влад, ты что–то не договариваешь, – мама посмотрела на меня с тревогой. – Почему ты такой бледный? И футболка кровью забрызгана… Что произошло?
— Решал проблемы, с которыми не успел разобраться в предыдущей жизни.
— Когда только прошлое отпустит тебя?!
— Все позади, мама. Теперь я свободен, — сказал я, стараясь не думать о пророчестве, сулившем мне новые испытания и битвы. – Теперь все будет хорошо.
Пройдя сквозь арку, мы оставили позади величественный замок Корвин и медленно пошли по деревянному мосту.
— Ты очень рисковал?
— Иногда приходилось нелегко.
— Не жалеешь о том, что приехал сюда?
Я остановился. Вдохнул полной грудью, весенний, пахнущей молодой листвой воздух, бросил долгий взгляд на громаду старинного замка, посмотрел в безоблачное небо. Когда–то я жил на этой земле, страдал, боролся, побеждал, был счастлив… Здесь, в Румынии, я почувствовал связь с прошлым, с прежней жизнью, и эта связь делала меня сильнее. Я узнал, что значит быть Владом Дракулой, научился побеждать, вопреки всему. А еще, теперь, когда все неприятности остались позади, мне было просто очень хорошо, сам не знаю почему…
— Классная получилась поездочка, — я улыбнулся и, размахнувшись, бросил завалявшуюся в кармане монетку в воды пенистой речушки, протекавшей под мостом. – Надеюсь, мы сюда еще вернемся.