нацеливался, всё равно окажешься в горлышке. Таков закон природы.

 - Все дороги ведут в Рим... А почему ты оказалась раньше нас в этом... горлышке?

 - ЗЯМа наша оказалась не очень быстроходной. Понимаешь? Скорость хронокластового пробоя, оказывается, зависит от целого ряда причин: от энергетического уровня, от исполнения установки, от градиента времени и ещё от всякого. Так что вы, образно выражаясь, на тракторе сюда пилили, а меня эти, из тридцать четвёртого века, на вертолёте подбросили. Потому вы и прибыли последними, после вас никого больше ожидать не стоит.

 Игорь замолчал. Он никак не мог освоиться с мыслью, что это - навсегда, что жизнь придётся доживать здесь, а всё что было раньше: безбрежный мир, множество людей, возможность выбора, всё это осталось в прошлом, словно прекрасный сон.

 - Сон, - так и сказал он.- Всё, что было раньше оказалось сном. И всё предопределено, выбора нет...

 - Можно подумать, что раньше у тебя был выбор, - живо возразила Татьяна.- Можно подумать, что ты выбирал Землю, чтобы на ней родиться, а не Тау Кита, или Эпсилон Альдебарана! Это всё равно, что жертв автокатастрофы обвинять в том, что они сделали неправильный выбор, словно он у них был!

 - Но он у них действительно был, они могли отказаться от поездки.

 - На то пошло, ты тоже мог отказаться, - зло прищурилась Татьяна.

 Почему-то этот разговор задел её за живое, и Игорь с раскаянием подумал вдруг, что совершенно напрасно прицепился к ней, потому что бессмысленно обвинять её в том, что законы природы такие, а не другие. Гораздо важнее, что если их с Янисом ещё можно уподобить жертвам катастрофы, то Таня-то оказалась здесь по доброй воле, и только в надежде найти его, Игоря. Он мягко положил руку ей на плечо и тихо сказал:

 - Ну ладно показывай, где вы здесь купаетесь...

 Они за разговорами давно уже вышли из посёлка и шли берегом небольшой речки, в которой перекаты чередовались с плёсами, а местами попадались совершенно чудесные омуты.

 «Все дороги ведут в Рим», - опять подумал он, но эта мысль не задержалась надолго. Ему стало интересно, ловят ли в этой речке рыбу, и если ловят, то какова здесь рыбалка...