соседом, и прочь ненавистные ссоры! Если не можешь, шаги к дому обратно направь». Другая надпись гласит: «Взор на супругу чужую не смей кидать, похотливый! Ласков не будь с ней: скромно себя ты веди!» И еще одна надпись, говорящая о бережливости Эпидия: «Береги наши льняные скатерти!»

На стенах домов расписывались политические деятели, влюбленные и даже пьяницы. Кто-то написал: «Сердечный привет! Мы наполнены, как бурдюки!» А другой кутила увековечил память о себе следующими словами, обращенными к трактирщику: «Чтобы ты сам оказался жертвой своей хитрости: нам продаешь воду, а сам лакаешь чистое вино».

Встречаются и деловые надписи. На одной из гробниц возле Геркуланских ворот сохранилось объявление: «Тот, у кого 26 августа сбежала кобыла с поклажей, пусть обратится к Децию… за Серненским мостом в Мамианское имение».

Тысячи выразительных надписей, дошедших до нас почти через два тысячелетия, воспринимаются нами, как голоса живых людей. Они нам дороги своей непосредственностью и безыскусностью. Но две тысячи лет назад один разумный помпейский житель раскритиковал любителей писать на стенах: «О, стена, я удивляюсь, как ты до сих пор не развалилась. Ты обречена на то, чтобы сносить столько глупой болтовни!» Мы с благодарностью читаем и эту критическую надпись помпейца, и тысячи других — злых и добрых, язвительных и насмешливых. Они словно приносят дыхание давно ушедшей жизни.

Раскопки ведутся до наших дней. Но и сейчас Помпеи еще не полностью раскрыты, хотя значительная часть города очищена от пепла и камней, и лунной ночью, когда по улицам Помпей бродят туристы, кажется, что город живет прежней жизнью.

В 1968 году гид рассказал нам, советским туристам, о том, что как раз на днях археологи закончили раскопки большой виллы недалеко от Геркуланских ворот. Этот богатый дом хорошо сохранился, и так как крыша не рухнула под тяжестью пепла, археологам удалось получить много ценных находок. Превосходные фрески на стенах, скульптуры, драгоценная посуда и ювелирные изделия — все стало достоянием науки. Обитатели дома не успели уйти. Здесь найдено двенадцать скелетов, и рядом с ними золотые браслеты, ожерелья и перстни с драгоценными камнями. Эти вещи явно принадлежали хозяевам дома. А несколько бронзовых перстней свидетельствуют о том, что рядом с хозяевами погибли рабы. Так почти через девятнадцать столетий ученые узнали, кем были люди, жившие в вилле у Геркуланских ворот.

Мы снова подходим к сводчатым мощным воротам, воздвигнутым более двух тысяч лет назад, и стараемся себе представить, как толпились здесь охваченные ужасом женщины, дети, старики, пытаясь в кромешной тьме, среди грохота, под горячим пеплом поскорее выбраться из города. Каждый знал, что за пределами города, на открытом пространстве, больше надежды спасти свою жизнь. По всей вероятности, как думают ученые, из 20 000 жителей Помпей погибло около 2000. Примерно столько скелетов было подобрано во время раскопок. Можно представить себе, какая была паника и какое отчаяние охватило людей, когда читаешь на стене дома вблизи Геркуланских ворот короткую и очень выразительную надпись: «Содом и Гоморра».

Эти слова подтверждаются слепками, сделанными по способу Фиорелли. Каждый слепок — трагическая история гибели человека.

На одной узенькой улочке впереди шла пожилая женщина.; В руках у нее были три пары золотых серег, сто серебряных монет и два железных ключа. Правая рука женщины сломана. Левой она закрыла лицо, явно защищаясь от камней и пепла. Рядом с ней погибла четырнадцатилетняя девочка. Неподалеку был найден скелет женщины с железным колечком на правой руке. Это была рабыня. А еще дальше погиб раб с железным кольцом на пальце, в сандалиях на ногах. Все эти фигуры были получены в гипсовых слепках по методу Фиорелли. Они хранятся в Неаполитанском музее.

Мы покидаем Помпеи, и каждый из нас думает о том, как искусны были строители, какие умелые были ремесленники, как талантливы были художники. Они увековечили память о своем времени и рассказали нам историю давно забытой жизни. Но никто из нас не вспоминает имен императоров, которым подчинялся Рим и миллионы рабов. Они — самые могущественные и сильные — забыты. Помпеи лучше всего сохранили память о тружениках древней Италии.

ДЛЯ СРЕДНЕГО ВОЗРАСТА

Ш-794. Д-7

Моисеева Клара Моисеевна

В ПОМПЕЯХ БЫЛ ПРАЗДНИК

Историческая повесть

Ответственный редактор Г. А. Дубровская.

Художественный редактор С. И. Нижняя.

Технический редактор Т. Д. Юрханова.

Корректоры Г. С. Муковозова и Э. Н. Сизова.

Сдано в набор 20/II 1972 г. Подписано к печати 7/VI 1972 г.

Формат 60Х84'/1б. Печ. л. 13. Усл. печ. л. 12,13. (Уч. — изд. л. 13,01). Тираж 75 000 экз. ТП 1972 № 460. А03296. Цена 55 коп. на бум. № 1. Ордена Трудового Красного Знамени издательство «Детская литература» Комитета по печати при Совете Министров РСФСР. Москва, Центр, М. Черкасский пер., 1. Ордена Трудового Красного Знамени фабрика «Детская книга» № 1 Росглавполитрафпрома Комитета по печати при Совете Министров РСФСР. Москва, Сущевский вал, 49. Заказ 3482.