Эти руки! И следы… следы…
Но что же это такое, господи? Что же это? Эти черноватые дорожки пятен, которые блестят и мерцают вокруг меня. Они повсюду. На полу, на коврах, на стенах…
Они заползают на постель, покрывают омерзительной слизью простыни… Мне хочется завыть… из горла рвется крик… но страх парализует меня…
НЕТ!
Царящую тишину нарушает леденящий душу смех.
НЕТ!
Стены вертятся в вихрях слизи, которая сама превращается в чудовищные взрывы хохота.
Мне чудится, что ад, выйдя из берегов, захлестывает город и поглощает здания одно за другим. И я погружаюсь, распадаясь, в бесконечный водоворот, который заглатывает меня… глотает… и я кружусь… вращаюсь… и…
Я падаю на мягкий ковер.
Я весь в ледяном поту.
Голова больше не кружится, но сердце перестает биться…
Я открываю глаза.
"Роберт!"
Передо мной Валери, которая смотрит на меня с ужасом и без конца повторяет: "Роберт… Роберт… Роберт…" Потом она добавляет: "Что с тобой? Что?.. Проснись…"
Я осматриваюсь. Вижу, что уже начинается новый день.
Смотрю на возродившийся к жизни мир, пробудившийся с рассветом.
Я больше ничего не понимаю… ничего… я не…
Мусорщики! Что же сталось с этими зловещими мусорщиками?! Чего они ждут? Я ведь не раз повторял, что праздник уже закончился! Кончился… Понимаете? КОНЧИЛСЯ!
Но все же, черт побери, что происходит?
Глава 25
Наступил новый день. Жизнь вступила в свои права.
Между двумя партиями в покер мы с Валери черкаем карандашами на бумажках слова. Так мы немножко "болтаем", чтобы убить время.
Прекрасный партнер Валери! Сегодня утром она дважды обыграла меня в шашки и разок в канасту.[11]
С ума можно сойти, сколько игр мы обнаружили в сундучке для игрушек, найденном в детской комнате!
Надо сказать, что она очень умело защищается и в покер, но зато я рассчитываю выиграть у нее в шахматы.
Конечно, следует учитывать всякого рода неожиданности и случайности, но ведь я не слабый игрок и не боюсь ее.
А потом — экая важность, что она выиграла сегодня.
У меня еще масса времени, чтобы обыграть ее, пока найдут возможность уничтожить эту адскую машину, которая все кружится вокруг Земли.
Какая-то глупейшая, несчастная случайность, по правде говоря! Я в этом уверен…
Достаточно сделать ставку на счастливый номер, и жизнь вернется такой, какой она была. Они, конечно, найдут выход, я в этом совершенно уверен.
Жизнь — игра. Мир — игра.
Все постоянно выигрывают или проигрывают.
Все решается в мире простым броском костей. Это универсальный закон.
А пока я гляжу в огромное окно на скопище небоскребов… на солнце… облака… и вижу улицу, на которой люди устраивают собачьи бега. Каждая собака снабжена номером.
Я смотрю и радуюсь… развлекаюсь… Но уже подходит время принимать душ. Тогда я беру монетку и подбрасываю ее на ладони.
Что выпадет? Орел или решка?
Выпадает решка…
"Валери! Иди мыться! Ты выиграла!"
Примечания
1
Фрейдизм — учение австрийского врача-психиатра Зигмунда Фрейда, сводившего поведение людей к формам проявления первичных бессознательных жизненных влечений. — Здесь и далее примеч. перев.
(обратно)
2
Учение французского философа Рене Декарта.
(обратно)
3
Немецкий физик-теоретик, один из создателей квантовой механики.
(обратно)
4
Континуум — сплошная материальная среда, свойства которой изменяются в пространстве непрерывно.
(обратно)
5
Датский физик. Создал теорию атома, которая легла в основу квантовой механики.
(обратно)
6
Итальянский скрипач и композитор, автор сонаты "Дьявольские трели".
(обратно)
7
Немецкий химик-органик. Предложил цикличную формулу бензола.
(обратно)
8
Хранилище золотого запаса США.
(обратно)
9
Булочка с горячей сосиской.
(обратно)
10
Французский драматург и поэт.
(обратно)
11
Карточная игра.
(обратно)