веру то, что попадется, что доведется услышать, о чем более «открыто» кричат, и тому подобное. Но только людей, удовлетворяющихся этим, зовут «легонькими», легковерными людьми, и никто с ними серьезно не считается» (Полн. собр. соч., т. 23, с. 67-68).

Существует, однако, обширная литература, существует обязательный минимум книг, которые нужно прочесть, чтобы не выглядеть «упавшим на голову», рассуждая о неизвестном.

Если уж хочется поразмышлять вслух о внеземных цивилизациях, то здесь недостаточно знания высшей математики, личного участия в разработке космических кораблей или участия в поисках снежного человека. На русском языке имеется достаточное количество книг, в которых рассматриваются вопросы о космосе и о внеземных цивилизациях. Если уж хочется высказаться по проблеме НЛО, то и здесь написано достаточно. Но нет. Категорические отрицания существования неопознанных летающих объектов обосновываются такими аргументами, как «я думаю», «мне кажется», «уверен, что ничего нет» и т.п.

«Обычно не представляют себе полного объема явления НЛО,— пишет Д. Мак-Кемпбелл. — Случайный наблюдатель НЛО может быть в курсе десятка или, может быть, несколько большего числа газетных отчетов об НЛО за несколько лет. Он, может быть, случайно видел несколько журнальных статей об НЛО, зачастую прослоенных сенсационными сообщениями об охоте на белых медведей или о поисках клада на туманной Амазонке. Он может знать о некоторых книгах об НЛО, но чаще всего он их не читал. Газетные комментарии к отчету комиссии Кондона, который он также не читал, убедили его в том, что НЛО не представляют собой особого интереса» («Новые взгляды на проблемы неопознанных летающих объектов с точки зрения науки и здравого смысла», 1973, пер. с англ. И.М. Шейдина, рукопись, 1975 г.).

Как доказать существование парадокса НЛО? Как доказать, что эта проблема не существует, что это всего-навсего досужая выдумка? И в том и в другом случае путь один: выведение истинности тезиса из истинности аргументов. Ознакомление с литературой, отстаивающей или опровергающей реальность НЛО, показало, что у самого неловкого защитника проблемы есть по крайней мере несколько истинных аргументов, а у самого ловкого противника доказываемый им тезис об отсутствии неопознанных летающих объектов не следует, не вытекает из доводов, приведенных в его подтверждение. Это в лучшем случае. Зачастую же используются ложные доказательства, причем доказывающий уверен в том, что никто не будет проверять сказанное им. Дремучая самоуверенность!

Работая над книгой, я исходил из того, что тем, кому предстоит ее прочесть, знакомы с появлявшимися на страницах наших газет и журналов статьями, авторы которых «доказывают», что вся эта проблема сводится к обсасыванию досужих вымыслов. Среди этих отрицателей в последний год заявил о себе во весь голос В. Губарев («Легенда о пришельцах», «Наука и жизнь», 1980, N 11-12). В журнале «Наука и жизнь» (1978, N 8) была опубликована статья Д. Оберга. Журнал «Земля и Вселенная» (1977, N 4) познакомил нас со статьей Д.Я. Мартынова «Летающие тарелки — тест на интеллект», очень важной для понимания обоснованности позиций, занимаемых отрицателями реальности НЛО. В «Литературной газете» (26 июля 1973 г.) можно было прочесть интервью с бывшим директором Пулковской обсерватории В.А. Кратом. Большой популярностью у отрицателей пользуется книга Д. Мензела «О летающих тарелках», изданная на русском языке в 1962 году.

Как давно возникла эта проблема? Как она изучается? Что известно на сегодняшний день? Эти вопросы, как, впрочем, и многие другие, касающиеся неопознанных летающих объектов, и рассматриваются в этой работе.

Глава 1. Неопознанные летающие объекты

1.1. 24 июня 1947 года

Начало широкому обсуждению и изучению проблемы НЛО было положено 24 июня 1947 г. В этот день американский промышленник Кеннет Арнольд летел на небольшом самолете по направлению в Якима (штат Вашингтон, США). Попутно он намеревался пролететь над зоной, где в горах разбился самолет ВМС. Около трех часов дня, пролетая над предполагаемой зоной аварии, Кеннет Арнольд увидел в воздухе девять блестящих дискоидальных объектов, летевших на большой скорости. Объекты, размеры которых можно было сравнить с размерами четырехмоторного самолета С-54, летели в две параллельные линии: пять объектов в первой и четыре во второй. По оценке Кеннета Арнольда, скорость этих объектов приближалась к 2700 км/час, хотя в то время «звуковой барьер» — 1200 км/час — еще не был преодолен. Но самое удивительное: объекты не только быстро летели, но и подпрыгивали при этом, как камушки, отлетающие рикошетом от поверхности воды.

На следующее утро эта история была изложена в газетах под заголовком: «Летающие тарелки!»

В тот же день, когда ни газеты, ни радио еще не успели поведать миру о чудесах, увиденных Кеннетом Арнольдом, геолог Фред Джонсон, проведший весь день в Каскадных горах Орегона, рассказал о виденных им в воздухе пяти-шести дисках, имевших около 30 футов в диаметре (1 фут = 30,48 см). Джонсон, наблюдавший объекты также и в телескоп, отметил при их появлении странное поведение магнитной стрелки специальных часов.

Вслед за сообщением о наблюдении дисков Кеннетом Арнольдом в печати стали появляться показания пилотов, операторов радаров и других квалифицированных наблюдателей об отмечавшихся ими загадочных объектах в воздухе.

1.2. Сенсация не для всех

Летающие тарелки! Сенсация! Но не для всех.

Вторая мировая война.

29 августа 1942 г. Колумбус (Миссисипи, США). Оператор контрольной вышки базы ВВС наблюдал за полетом двух круглых красноватых объектов, зависших на некоторое время над полем.

25 февраля 1942 г. в небо над Лос-Анджелесом было выпущено 1430 снарядов. Цель: неопознанные самолеты, способные не только летать «очень медленно», но и оставаться неуязвимыми под пушками зенитной артиллерии. Президенту США был представлен следующий меморандум:

«26 февраля 1942 г.

Меморандум для Президента

Ниже следует информация, которую мы получили из штаба по вопросу о воздушной тревоге над Лос-Анджелесом, объявленной вчера утром. По данным, имеющимся в настоящий момент:

1. Не принадлежащие американской армии или ВМС неопознанные самолеты были, вероятно, над Лос-Анджелесом и были обстреляны подразделениями 37-й бригады СА(АА) между 3 час. 12 мин. и 4 час. 15 мин. Подразделения выпустили 1430 снарядов.

2. В этом случае участвовало около 15 самолетов, летевших, по официальным данным, на различных скоростях от «очень медленно» до 360 км/час на высоте от 9000 до 18 000 футов.

3. Не было